晏宁公主面露喜色：“野翁先生不见外客，你若有机会自然是要去的，阿娘那边我会去说。”
谢则安点点头。
与晏宁公主说清楚了，谢则安才跟着书肆老板出了门。
许多城县周围都会有一座南山，京城也一样。野翁先生正是住在京城南山脚下，屋边有林木掩映，经过时根本瞧不见里头的光景。等穿过林子走入其中，才发现里头不过是一处有着三两间平房的小院，和其他农家院落相比没什么特别的地方。
书肆老板上前隔着柴扉喊了声“先生”，报出自己的名字。
过了好一会儿，柴扉吱呀一声从里头打开了，一个抱着半段莲藕的小娃儿眨巴着眼瞧着谢则安两人。
一把苍老的声音传了出来：“进来说话吧。”
书肆老板说：“先生，我还带了个客人。”
里面一片静默。
许久之后，那声音才说：“进来吧。”
那小娃儿说：“爷爷在后院练拳。”
谢则安和书肆老板对视一眼，齐齐入了后院，只见一个须发皆白的老人正在那儿耍拳，动作极慢，看着却像蓄满了力，那劲道一点都不像百八十岁老人能使出来的。
谢则安恭恭敬敬地问安：“野翁先生好！”
野翁先生说：“你这把嗓子倒是不错，平时也没少练武吧？”
谢则安说：“我吃不得苦，只练了拳和剑。”
野翁先生说：“师从哪家？”
谢则安说：“剑法是我祖父和外祖父教的，拳法是我燕冲燕大哥和好友燕凛教的，平时偶尔有点新的想法我也会自己加进去，可能早就分不清本源了。”
野翁先生说：“燕家？拿出你的拳法和我耍耍。”
书肆老板正要插话，谢则安却与他对视一眼，气定神闲地走进空地，朝野翁先生一抱拳：“那晚辈得罪了。”
野翁先生说：“等你赢了再说得罪吧。”说完竟真的与谢则安较量起来。
谢则安原本还存着小心应付的心，等真正交起手来，他便明白自己即使尽了全力也不见得能与野翁先生一较高下。当然，要是真得一决生死他是绝对不会输的，但对面的人是个须发皆白的老人，他怎么可能用那些太狠辣的手法？
谢则安渐渐落于下风。
野翁先生咄咄逼进。
谢则安在第三次被击倒在地时根本爬不起来了。
野翁先生冷淡地收拳。
书肆老板赶紧上前扶起谢则安。
谢则安揉了揉摔得酸痛的膝盖，伸手拍掉了沾上的灰。他苦笑说：“先生果然厉害。”
野翁先生抬头看着他，并未说话。
书肆老板说：“先生，这就是我与你提到过的三郎。”
野翁先生这才开口：“我知道。”他看了眼谢则安，“谢家三郎，早年得天子赐名谢衡，天资卓越又拜得名师，前途不可限量。可惜身为驸马，再怎么厉害都是白瞎的。”
谢则安说：“先生说得在理。”
野翁先生说：“若是遇上时机，身份并不是大问题。真正的问题不在身份地位上，而在于你心中。”
谢则安一凛：“愿闻其详。”
野翁先生说：“有的时候你不是真的赢不了，比如刚才。”
谢则安说：“并非生死搏斗，点到则止即可。”
野翁先生说：“有时你以为不是生死搏斗，别人却不那么认为。官场无父子、无师徒，更无所谓的知己好友。”
谢则安说：“所以先生您的意思是对任何人都不应该手下留情？”
野翁先生说：“我言尽于此，具体如何，只有你自己能把握。”
谢则安直视野翁先生的双眼：“如果我是那样的人，先生您会见我吗？”
野翁先生静默地回视。
谢则安说：“虽然不知道您为什么对朝廷这么失望，但我认为世间总还有些东西是应该坚持的。这正是人和牲畜的区别所在——人知道有所为而有所不为，牲畜不知道。”
野翁先生说：“即使这种坚持可能会害死你？”
谢则安一顿，说道：“我不是圣贤，如果真的到了那一步，也许我也会放弃所谓的坚持。”
野翁先生说：“很多事的后果往往是显而易见的，何不在走到那一步之前先放弃？”
谢则安安静片刻，对野翁先生说：“因为我可能是个赌徒。”
野翁先生凝视着他。
谢则安说：“我总希望自己能赌赢。我赌父子之间可以相互信任，兄弟之间可以相互依赖，朋友之间可以相互帮扶，”他认认真真地道，“我赌我遇到的师长值得崇敬，我赌我买回的仆从可以重用。假如我输了，那我愿赌服输。”
野翁先生静立片刻，说道：“坐下喝杯茶吧。”
书肆老板面露异色。
三人分坐三遍，烧水煮茶。