凱薩琳的視線立刻扎人起來，但最後她似乎懶得為此發作，只是莞爾，側身向後漫不經心地看了一眼：「你和妹妹一定有很多話想說吧，就麻煩你安頓公爵夫人了，王后。」
從王太后和大神官身後昏暗的走廊里，又走出了第三個人。宛如純金的捲髮，被星辰親吻過的湛藍雙眼，端正得無可挑剔的面容和身姿，來人正是蘇珊娜。
艾格尼絲已經數年沒有與長姐相見，面對面之下，腦海中蹦出的第一個想法竟然是：
蘇珊娜變得更美了。
「尼絲，歡迎來到梅茲。」蘇珊娜上前握住艾格尼絲的雙手。
她們之間其實從沒有那麼親密，艾格尼絲與他人之間的界線本就分明，突然被拉住不禁有些僵硬。但她很快鬆弛下來，微微笑著配合道：「見到你真好，姐姐。」
「你能來造訪才是太好了。」蘇珊娜向希爾達和簡頷首，而後搭住艾格尼絲的手臂，「旅途奔波，你一定累了吧，我已經給你準備好了住處。」
凱薩琳插話：「聽說公爵夫人體弱，如果累倒下了就不好了，今晚的歡迎宴不用勉強參加。」
蘇珊娜搭在艾格尼絲小臂上的手收緊用力。
「您為我費心真是感激不盡，但是這一路我休息得很好，歡迎宴請務必讓我賞光參加。」艾格尼絲頂著王太后的注視說完，心頭升起古怪的成就感。完全不在乎王太后對自己的看法是虛言，但凱薩琳既然站在理查那邊，即便費心討好也沒有任何意義，艾格尼絲反而對王太后缺乏恐懼感。
「是嗎？那好。」凱薩琳冷淡地點點頭。
理查往王后身側眯眼打量，有些遲疑地問道：「陛下他……」
空氣有一瞬凝滯了。
就像是有個不該被提起的名字被無心之人說出口。
凱薩琳沒有回答：「理查，你跟我來，我為你準備了你小時候來做客時的套間。」
理查走前，再次沉默地與艾格尼絲對視。
艾格尼絲微微一笑。
理查像是被她的笑容扇了一個耳光，面上閃過厭惡之色，立刻轉身與王太后、大神官一行人先行遠去。
侍官和侍女頓時散了大半。蘇珊娜和艾格尼絲默然並立半晌，王后當先輕輕呼出一口氣，輕鬆道：「外面冷，快點進去吧。」
艾格尼絲便將問題咽了下去。
蘇珊娜卻像是讀出了她的想法，坦然應答：「王太后和大神官都出來迎接了，國王本人卻不見蹤跡，你想問這件事？」
艾格尼絲點頭。