就在上個月，王后懷孕的消息傳開了。
眼下國王奧古斯都只有一個孩子，王室再添人丁自然是好事。但這也意味著再過幾個月，蘇珊娜就不得不暫時退出眾人視野。如果不在那之前解決圍繞奧莉薇亞發現的奧秘引發的爭端，也許會留下不必要的麻煩。
「有人已經開始從聖約翰那裡出來了。」希爾達向大聖堂西側的邊門外張望。
艾格尼絲也聽見了腳步和人聲。她走到希爾達身側，看了一眼說道：「大人物都還沒出來，還要再等一陣。」
說話間已經有神官從聖約翰取道中間的迴廊回到大聖堂。
艾格尼絲和希爾達向旁讓出一條路來。
由於她代理科林西亞事務以來，局勢出乎意料地穩定，經過的不少神官都向公爵夫人頷首致意。和上次來梅茲時不同，她已經不是備受冷落或非議的對象了。
艾格尼絲忽然向聖堂側廊退了一步，躲進上色的玻璃窗格後，背過身去，像是在躲避什麼人。
希爾達訝然看向她，無言站到她身側。
然而還是沒能躲過去。
「艾格尼絲女士。」
「法比安閣下，」艾格尼絲露出禮貌的微笑，「原來您還留在梅茲。」
「此番我也是為了參加審議才從南方趕來的。梅茲的夏天比科林西亞還要熱一些，請您務必注意身體，不要中暑了。」
這數月間太多東西發生了改變，面貌與儀態與她記憶中別無二致的金髮神官反而顯得異常。這也是自然。假面是不會輕易變化的。
法比安既是行蹤隱秘的武裝組織艾奧教團的頭領，同時也是多奇亞侯爵的兒子，第一次見面時，艾格尼絲就本能地感到，他所有的溫和謙卑是經年累月養成習慣的偽裝。況且理查當時拜託了這位危險人物「處理」了伊恩。
與其他為了傳統或是權位而堅守陣地的藍血派神官不同，法比安的行動背後有幾乎偏執的信念支撐。艾格尼絲想儘可能避免與這個人有太多交集。
但對方此前已經數次主動黏上來拉攏她。看來這次也不例外。
「這位就是希爾達卿吧，見到您是我的榮幸。」
面對法比安的問候，希爾達抬了抬眉毛，利落又有幾分戒備地應道：「你好。」