對方查出了背後推波助瀾的人是她。
而她已與世家公子定親，絕不能讓人知曉她給衛湛遞過書信一事。
沒想到那時的一腔孤勇，竟成了如今的把柄。
事關臉面和清譽，她忍著火氣，差人送出回帖，約寧雪瀅於明日辰時在陽春樓見面。
可寧雪瀅比約定的時辰晚了足足半日。
茶香四溢的雅間內，程胭屏退侍女，持著鐘鳴鼎食之家嫡女該有的禮儀和教養，請寧雪瀅入座。
寧雪瀅落座，聽茶藝師傅詳細介紹起店中的特色。
看她不緊不慢的，程胭有些沉不住氣，直接點了一壺玉桂，「世子夫人喝得慣吧？」
寧雪瀅淡笑，「程三姑娘都點單了，還需問我的意見嗎？」
等茶的工夫，程胭率先捅破窗紙，「咱們日後幾乎不會再有往來，就別打啞謎了。說吧，你約我來，有何目的？」
寧雪瀅依舊打著啞謎，「你說呢？」
程胭心知肚明，「無非是要當面看我笑話，讓你求你保守秘密。」
「三姑娘狹隘了，我沒那麼多閒工夫與你鬥氣。」
茶藝師傅剛好端來茶具，卻被程胭拒絕，「我們自己來。」
等房門合上，她抖著手朝小爐中加炭燒水，「那還請夫人指教。」
看她過於手抖，寧雪瀅提起沸水壺澆灌起紫砂盞，動作穩而輕柔，「三姑娘傾慕成婚前的世子，勇氣可嘉，本沒什麼可計較的，可姑娘前些日子的做法，有違淑女所為，令人不齒。我約你前來不為羞辱，也非責問，而是要你公開致歉，還我名聲。」
程胭手更抖了，如此一來，她會陷入眾矢之的。
知她在權衡情箋與攪弄是非的利弊，寧雪瀅沖泡起茶葉，粉白指尖氤氳在水汽中，「我只是給了三姑娘一個優先選擇的機會，若三姑娘不照辦，那只能把機會讓給蔡妙菱了。到時候，她為了自保，或許會顛倒黑白，把責任全都推到三姑娘的身上。」
屋裡燃著地龍，程胭卻感到陣陣寒涼，「揭露蔡妙菱貪財的事，與你有關？」
寧雪瀅以食指碰了碰唇，「噓，你知我知就夠了。」
此情此景下，程胭心道自己小看了草莽和宮婢養出的女兒，「那全是蔡妙菱的錯！我是受她矇騙，一時糊塗，為她鳴不平。」
這個時候還要裝無辜嗎？
寧雪瀅搖搖頭，沒了品茶的興致，徹底冷下臉來，「是與不是，三姑娘心裡比誰都清楚。約摸著，你此刻還忘不了世子，才會因妒火刻意潑我髒水。今日已說到這個份兒，好自為之，告辭。」
繡墩在地上發出聲響，寧雪瀅起身留下一半的茶水錢，逕自走向房門，心裡默數著「一、二、三......」
「等等！」程胭匆忙起身，「我公開為你澄清便是。」