園子裡鋪設圍屏，整治酒席，絲竹笙簫不絕於耳，賓客相互攀談, 一片歡聲笑語。
不多時鄭夫人和雲榕帶著苓姐兒來了園子, 入席後又是一番寒暄。
蕭時善饒有興致地看著歌舞，分出心神想著陳氏今日的反常，在她不給面子地回絕後，陳氏居然還能覥著臉來邀請她去山莊，也不知那莊子裡有什麼, 非要她去走一趟。但不管是什麼，她都不打算去，一來確實沒必要, 二來是她不相信陳氏能安什麼好心。
陳氏越是熱切，蕭時善就越是警惕, 再一再二不再三, 連續兩次勸說無果後，陳氏也知道想讓這賤丫頭自投羅網是不可能了，便沒再上前自討沒趣。
蕭淑晴看了蕭時善一眼, 避開人往園子後頭走去, 走到那花木深處，等候多時的曹興祖從假山後頭鑽了出來, 見了面就追問:「怎麼樣了？什麼時候去？」
蕭淑晴惱恨地道:「我娘跟她說了，她不肯去。」
曹興祖極為掃興，好似被人當頭潑了盆冷水，他在這對母女身上花了不少工夫，還以為她們能管點用，哪知她們連人都叫不出來。
雖然沒把人邀出去，但蕭淑晴給他出了個主意，曹興祖沒想到她還能想出這種主意，但這個辦法有些風險，可想到能把美人長久地留在身邊，他登時心癢了起來。
曹興祖越想越妙，心情激動，燥熱難耐，瞄了瞄眼前的蕭淑晴，趁此刻四下無人，帶著人在假山後頭泄了回火。
等蕭淑晴滿面春潮地回到前頭時，樂聲突然停了下來，身姿曼妙的舞姬依次退下，幾個健壯的護衛將一個罩著黑布的鐵籠子搬了出來。
場內寂靜無聲，大家齊唰唰地看向鐵籠子，一個長著兩撇小鬍子的瘦弱男人走到籠前，將罩在鐵籠子上的黑布扯了下去，並打開鐵籠，放出了裡頭的那隻吊睛白額虎。
賓客中發出幾聲驚呼，但看到有鐵鏈拴著，又不約而同地鬆了口氣。
一聲虎嘯響起，蕭時善跟在座的各位夫人小姐們同時提起了心，因為這距離實在有些近，萬一那鐵鏈子不牢靠，那隻猛虎瞬間就能撲過來咬人。
眾人驚駭不已，那小鬍子男人卻毫無懼色，做出了一個撩虎鬚的動作，只見那隻吊睛白額虎張開血盆大口，露出了鋒利的牙齒，弓著身子一聲嘶吼，吼得人心頭髮緊。
「我不敢看了。」雲桐捂住耳朵，往雲楨的身邊躲了躲，而史倩早在那隻老虎從籠子裡出來時就別開了眼。
「這還剛開始呢，你們膽子也……啊呀！」雲榕還沒取笑完她們就看到那人伸出手往虎口裡探去，她嚇得立馬閉上了眼。
周圍的許多夫人小姐都如雲榕這般閉眼的閉眼，驚呼的驚呼，蕭時善既害怕又想看，按著心口屏息凝神地瞧著，只見那人把手在虎口裡轉了轉，又毫髮無傷地收了回來。