趙德擦擦頭上的汗意，眯著眼打量。
他是莊園裡的管事，心寬體胖，身子滾圓。日頭下站了會兒，後背的衣衫便全部浸濕了，貼在肉皮上，濕漉漉的難受。
養尊處優慣了，耐力不比從前。
等馬車到達門前，他腆著個笑臉迎上去，正欲問安時，從轎內忽地跳出一嬌俏女子，唬他一跳。
定睛一瞧，竟是二公主陸伶。
「公主，您怎麼到這了？」
趙德又驚又喜。
說起來，他也是看著她長大的，對她的情誼遠超一般主僕。
陸伶淺笑幾聲，也不顧及尊卑有別，扯了扯趙德的衣袖，撒嬌道：「我想趙叔了。聽皇兄說他今日要來莊子上，我便蹭一蹭他的馬車。」她轉身從車廂內拿出一件澄水帛做的夏衣，笑道：「天氣熱，我擔心趙叔您犯暑熱，讓尚衣局趕了件衣服出來。您看看是否合身。」
趙德一聽，頓時樂得見牙不見眼。
「難為你還記掛奴才，公主費心了。」他面白的臉上泛起真心實意的笑容。
趙德原是宋皇后身邊的大太監。宋皇后驟然薨逝後，他本想追隨而去，可想到主子膝下還有一雙稚齡兒女，怕他們在深宮中難以生存，便擦乾眼淚，振作起精神。
等陸霽出宮開府，陸伶長成清麗少女後，他自覺功德圓滿，便準備告老還鄉。
陸霽自然極力挽留。
趙德原就不舍，陸霽的勸導之言說進了他的心坎里，幾番掙扎後，放棄了回鄉的決定。
正巧秋水別院缺個管事的人，他也就順水推舟地留了下來。
莊園時光輕慢，他一日日地待著，人慢慢地白胖起來。
外人瞧見，只以為他是個忠厚的中年男子，無法想像他曾經的酷戾和兇殘。
「太子殿下沒和您一同前來麼？」
下人們有條不紊地從車上搬下箱籠，趙德不時投去一瞥，始終沒能看見自己掛念的那道身影。
陸伶頓了下，目光穿過眼前的別院，望向遠處的密林，笑道：皇兄他去後山遊獵，一會歸家。您呀，等開席就好。
—
密林。
高大的樹木將天遮得嚴實，熱風陣陣襲來，讓人汗流浹背。
陸霽端坐在馬上，腰背筆直，一手拉弦，撐開巨弓，瞄準了百步遠處的一隻花虎。
「咻」的一聲，箭出，直直扎進獵物脖頸。花虎身子搖晃幾下，跪倒在地，儼然氣絕。
不遠處，韓光見主子得手，長鬆口氣，一夾馬背，快步跟了上來。
「殿下身手了得，屬下佩服。」
韓光的話實心實意。