人頓時蒙了。
張福海手比腦快，看清是誰後，又氣又悔。
「誰讓你這混小子突然出現的?」他兀自辯解，「沒看見我忙著嗎？耽誤了皇后娘娘的要緊事，有你的掛落吃。」
他適時把皇后這張大旗扯了出來。
果然，徐澗期期艾艾了兩聲，不再計較了。
張德福微鬆口氣。
徐澗之前只是個景泰宮的灑掃太監。因有幾分眼力勁兒，人又勤快，慢慢入了他的眼，成了義子。
往常，張德福對他倒也有幾分情意在，吃穿用度都少不了他的一份。宮中的大事小情，俱耐心教他，只盼望著自己出宮後，能得他的幾分孝敬，不至於晚景淒涼。
孰料他今日失了穩重，害自己出手打了他。
他心裡不是不後悔的。本想說些話來表明歉意，又覺得拉不下臉來，乾脆祭出皇后這張大旗，掩飾自己的錯處。
見對方神色帶怨，張德福緩了語氣，「你是個有心的，只是行事尚須穩重些。」目光輕掠過他的右臉，「今日的事兒就當個教訓吧。」
他面上一片坦然，仿佛所言所行都是為眼前之人考慮。
徐澗囁嚅兩聲，眼中流出淚來。
「小的知道干爺爺為人，哪會扒著不放呢？」
兩人你一言我一語地說著對方的好處，一時冰釋前嫌。
關係緩和，徐澗的膽子又大了。
他瞥了一眼書桌上的兩包藥，自告奮勇地要去熬藥。
張德福一把抓住他。
「這是娘娘的安神藥，我非要親自熬才能放心。你忙去吧。」張德福揮揮手，笑呵呵地看著他。
徐澗一出門，張德福的笑一下子冷了。
他把門窗緊閉，使勁撼了撼。確保無虞後，又仔細清點了一遍物件，放下心來。
可以煎了。
他將角落裡的小爐升起，水一開，便將寫著「虞」字的藥包拆開，全部倒了進去。
放至最後一種藥時，他動作一頓，陷入猶豫。
皇后娘娘的意思，他很明白。只要他能妥帖將事情辦好，便能讓她滿意。
只是，這藥一旦讓虞氏喝下，可就回不了頭了……
張德福手抖了下，想起了虞氏女方才所說的約定。
外人聽著雲山霧罩，他作為知情人，當時便反應過來那所謂的約定是怎麼回事了。
彼時，那虞氏和娘娘尚是閨中密友，兩人以信為介，無所不談。
一日，娘娘在信中問虞氏，是否有心儀男子?若有，她可引線搭橋。
虞氏女的回答令人哭笑不得：她說，她平生只願遊歷四方，看春城飛花，秋日焰火，於兒女私情實無半點歧念。
娘娘收到回信，笑而不語，繼續問她：若她失去自由，被束縛於方寸之地，又當如何?