一向稳重的路执此刻声音发颤，他因为过于担心加上自己的无能为力，感受到了前所未有的崩溃。
无能为力的绝望可以轻易将一个人击垮。
祁究握着手机，与此同时，他注意到系在钥匙扣上的符文牌毫无征兆开始燃烧，青蓝色的火焰在夜色里闪烁。
祁究呼吸微滞，微微睁大的眼睛被火光照亮，他沉默半秒后突然道：“我好像有办法了。”
一瞬间祁究便明白了过来，女巫在给祁小年推销符文的时候，已经为祁小年做好了解决厄运的准备，女巫早已预测到今晚的突发情况。
系统的提示音响起——
【警告！系统检测到有未知强烈磁场干扰，当前您所处的频段十分危险，请注意…滋啦…滋…弥留城当前出现极端天气，目测极端天气将持续，在异常天气来临时要保持警觉，时刻保护自己的人身安全……】
断断续续的系统警告声传来，信号极度不稳定。
就在这时，正和路执通话的祁究又听到手机传来来电通知，屏幕上显示的是未知号码。
祁究的直觉一向很敏锐，他立刻警觉起来，简要对路执交代：“稍等，我先接一个紧急电话。”
电话那端的路执微微一愣，倒是没说什么。
祁究迅速接听新接入的未知来电——
“喂、喂？你有在听吗？”电话里传来不甚稳定的电流声。
祁究看向不远处燃烧的符文牌：“您好，我在。”
他清楚这通未知电话的含义，通过燃烧的符文牌，他已经连接上祁小年被卷入的副本世界。
“抱歉呢，你那边刚才是在忙吗？希望没打扰到你…”电话那端传来苍老的女声，对方语气也有点小心翼翼的味道。
祁究：“在处理一些事情，没关系，您有什么事吗？”
“你那边正在下雨吗？我听到雨声了。”电话里苍老的声音答非所问。
祁究微微一愣，压下当下祁小年无故消失的急躁，耐心回答：“是的。”
“这样啊，家里已经开始下雪了，这栋公寓空荡荡的，今年大家又不能回来过除夕了，好安静啊，”苍老的声音很平静，甚至有点小心翼翼，“你回来过年吗？回家的票难买吗？”
【严重警告！检测到异常波动频率增加！该回答将决定您是否会被未知bug拉入副本！请谨慎回答对方问题】
系统的警告应证了祁究的猜测。
他笃定道：“放心，我已经抢到票了，会回去过年的。”
电话那端苍老的声音终于松了口气：“太好了，这个年不会这么冷冷清清的了，冷清了三百六十四天，终于可以热闹起来了……”
【尊敬的旅人您好，由于受到不可控因素影响，您已经被传送入副本区域】
【副本正在载入中……】
熟悉的坠落感密不透风将祁究包裹其中。
祁究推测，是祁小年从女巫那求来的护身符发挥了作用，影响了副本的磁场，从而将他拉入副本帮助祁小年。
女巫已经提前预知了祁小年的危险，所以才会给他符文木牌，祁究这块相同的木牌燃烧正是说明了这一点。
而且这次“救援”并非强制的，当时他要是拒绝了陌生通话人的邀请，他就不会被拉入副本中，符文给了祁究选择的余地。
感官在传送的过程中消融，又在抵达的瞬间被重塑。
刺骨的冷扑面而来，祁究不自觉哆嗦了一下。
地上积雪未化，踩在上边时不时发出“沙沙沙”的声响，祁究睁开眼睛，写着「欢度新春」四个大字的红灯笼立刻跳入视野。
这是一处典型的老式宿舍楼小区，入口锈迹斑斑的铁门半敞着，铁门顶端悬挂着褪色的红灯笼，灯笼上「欢度新春」的字样似乎正说明副本的时间点，刚才那通从副本里打过来的陌生人电话也提到了「过年」。
但从灯笼的褪色程度来看，似乎是几年前被人挂上去后就彻彻底底遗忘了，历经长时间的风吹雨打后灯笼已经失去了喜庆的色泽，变成一种晦暗陈旧的红。
铁门旁是被涂了绿漆的保安亭，祁究稍稍走近，发现保安亭内空无人影，只有还没来得及关闭的对讲机时不时发出“滴、滴滴滴”的机械声响，对讲机指示灯发出的红光将保安亭后的挂钟和字迹模糊值班表照亮。
此时刚好下午一点半。
办公桌上的圆珠笔滚落在地，临窗的空白记事本被风吹得哗啦作响。
「闲杂人等不许入内」的标志牌脱落了一颗钉子，斜斜垂挂在刷了绿漆的门上，用一种奇特的方式彰显其存在感。
祁究打算进入保安亭一探究竟的动作迟疑了。
周围静悄悄的，没有半点人类的响动，但一切物件的摆放又像是生活在此的人们刚离开不久的样子。
难以名状的压抑感笼罩而来，仿佛生活的秩序在无声中崩塌，诡异蔓延渗透。
【尊敬的旅人您好，副本已经加载成功】
【副本背景：您是一位远道而来的客人，除夕夜来临，许太太等在这栋与现实脱轨的居民楼里，请您前往许太太所在的单元楼，陪她度过这个漫长的年】
【副本任务：请前往探索许太太的愿望】
【副本时长：需要旅人自行探索确认】
系统给出的副本背景以及任务都很模糊，看来更确切的背景信息有待玩家自行挖掘，时长和主线也需要在找线索的过程中确认。
就在这时，祁究突然听到院子里传来“沙、沙、沙”的声音，像是有谁脚踩在积雪上在朝铁门处靠近。
祁究下意识朝铁门后看去，此时虽然是中午时分，但天空低低压下的阴云让午后如同黄昏般晦暗。