接下去幾天兩人玩遍了清河附近幾個景點，轉眼時間到了初八，談斯理要帶談墨回老家祭祖。
談家祖籍在北邊，所以家族幾人也都長得人高馬大，到了談墨這代更加突出。他這次回去計劃再見幾位談家長輩，來回需要不少時間，本來想要路飲陪他過去，但思索再三後還是放棄。
在他走後，路飲的生活又冷清下來，回歸原來不緊不慢的節奏，刷完了待看清單里的幾本書，又回到清河郡布置了當初他和談墨共同栽種的花園。那片海洋之歌已經開花，霧紫色的花苞迎風攢動，他給談墨拍了不少花園一角的照片。
初十這天輔導員在學院群里轉發了一條招聘院義工的公告，路飲看到後就報了名。清河經濟發達，全球聞名的國際大都市，孤兒院的基礎設置一應俱全，他的任務是教一群小朋友畫畫。
他早早過去，沒想到意外撞見了一個熟人。
孤兒院這天一共有兩位老師教畫畫，白逸舟就是其中之一。路飲到了那裡沒多久，白逸舟姍姍來遲，見到他時挑了下眉，拋下一句：「巧了。」
他顯然來過這裡不止一次，教室里幾個小孩認識他，站起來親切喊他「白老師」。白逸舟上課時情緒穩定，不像路飲印象中那樣喜怒無常，罕見得耐心十足。
路飲和他分別負責兩批學生，上課期間並未產生什麼交集，直到下課後一個小朋友著急跑進教室，跟他求助：「老師，貓，貓。」
有隻貓被困在了屋檐上，因為膽小嚇得一直發出慘叫，路飲和工作人員借了梯子爬上去營救，準備下來時白逸舟上前一步，右手突然搭上爬梯。
路飲向下探腳的動作停頓，保持著原本的姿勢不動。
白逸舟掃了他一眼，唇角勾起道意味不明的笑，慢慢舉起右手向後退，退遠了一段距離後，路飲才從梯子上下來。
被救的小貓罕見得沒跑，一直窩在路飲胸口，被放下地面依舊上前親昵抓他褲腿，黏人得厲害。是只幾月大的貓，大概混了點金點血統，工作人員說是這裡的流浪貓，問了沒有主人後，路飲做出了領養的決定。
小貓生得虎頭虎腦非常可愛，路飲借到了點貓糧餵它，打算晚上回去時帶它去寵物醫院做檢查。
他蹲在地上擼貓時白逸舟就倚靠著牆壁抱臂看他，臉上的表情依舊難猜，過了沒多久，他放在懷裡的手機突然響起。
白逸舟低頭看了眼號碼，伸手接起。
對面的人是宋央，這幾天接連給白逸舟打了數通電話但都石沉大海，第一次打通時語氣難掩驚詫：「哥，你這幾天——」
他質問的語氣稍頓，又很快改變措辭，小心翼翼：「為什麼不理我？」
白逸舟看了眼路飲，說：「我在餵貓。」
他牛頭不對馬嘴地回復宋央，宋央被他的話噎了一下，罕見得不知道怎樣接，沉默了大概十來秒，還想繼續自己的話題：「上次年會，你知道的，我真的什麼都沒有做，但是網上。」
白逸舟：「所以你想讓我幫你解決網上的輿論？」
說起這個宋央簡直快要被氣死了，他第一次遇到這樣憋屈的情況，分明什麼都沒做，即使警察的最終調查結果將他排除在嫌疑外，網上對他的攻擊依舊沒停止。他百口難辨，還沒進圈就背負了難以洗刷的污點，這個年過得簡直糟心無比。