「不去了。」
於是，段枕歌稍作休整，次日就坐上了回皇宮的馬車，離開了這座瑰麗奇詭的建築。
回程比去時慢了許多，影三十二在半路接應。
因為無甚慌張，加上自己心緒不寧，段枕歌特意繞道前往附近城池幾家何柔酒莊視察了一番，解決了些不大不小的商業糾紛，才在晚上回到皇宮。
一來一回，正好五天。
不曾想，他剛踏入鳳棲宮，就見宮人行色匆匆，四處瀰漫著緊張與不詳的氣氛。
他心裡有些打鼓，剛想喚人問問。沒想到見到他，碧雲慌張迎上來，帶著身後宮人跪倒了一片。
「發生何事？」段枕歌問。
碧雲答：「皇后娘娘……鳳體抱恙。」
「太醫怎麼說？」
「太醫說、說……」
「快講！」
「……說已是回天乏術！」碧雲說完，顫抖著以頭撞地，不敢再起。
段枕歌腦中嗡的一下。
皇后怎麼會得病？她年齡剛到三十，平日裡好生將養，怎麼會突然危及性命？
段枕歌一甩衣袖，不顧門外眾太監阻攔，推門猛地沖入鳳棲宮寢殿。
寢殿內，當今聖上正握著皇后的手低聲說些什麼，聽見推門的巨響，轉頭來看。
當今皇帝名為蒼莊帝，三十有五，正值壯年，樣貌十分英武。他長得並不像段父，但段枕歌也想不出他的原型是誰。
父子二人表面關係和睦，但蒼莊帝絕不是一個慈父。起碼從他允許反派打罵僕人這一點來看，蒼莊帝不是什麼好人。
「吵吵嚷嚷成何體統。」見段枕歌氣勢洶洶走過來，蒼莊帝眉頭一皺。
段枕歌根本不想理他說了什麼，先去看床上的皇后。
皇后面色蒼白，臉頰深陷，嘴唇卻異常紅潤泛紫。
見到段枕歌，皇后勉強笑了笑：「枕歌，你回來了。」
「母后。」段枕歌跪至她床邊，腦中一片空白，「為何……」
他知道，太醫院絕不可能輕易說出「回天乏術」這種詞。這詞與死亡通知書無異，說了，證明此人當真已無任何轉機的餘地。
為什麼？
他走之前，皇后明明還好好的。
「你說……要去看一位朋友。」皇后輕輕問他，「見到了麼？」
「見到了。」