相距不到一寸之際，大門突然被打開。
踏進屋內的秦長老一眼瞥見，面色猛然一變。他大步上前，寬大袖擺將桌上那一小捧辰砂盡數掃落在地，同時喝令道：「不要碰！」
池珮微微挑了挑眉，於對望中，池千硯微不可查地頷首。
他們皆捕捉到了秦長老在看見辰砂時的表情變化。
——那一閃而過的、深重到甚至打了個顫的恐懼。
......
弓月。
大漠之上霜寒萬里，平沙飛雪，一點點落到圍聚在篝火旁的趕路行人肩頭。
這一伙人正是由玄九神宮和御獸宗組成的玄色三號隊，分明是一根繩上的螞蚱，此時此刻，後者的神色卻是格外凝重。
不久前，他們遇上了一群以皮厚難殺著稱的群居妖獸。一時不察，御獸宗中有弟子受了重傷，眼下性命垂危，正奄奄一息地躺在大師兄宋瓊的懷中。
御獸宗是公認的最窮宗門，有點閒錢都拿來餵養契約靈獸了，起療愈效果的丹藥不是沒有準備，只是成色一般，效用維持在中等水準，不足以解決當前的問題。
意識到這一點，他們去求了同行的玄九神宮，對方不負外界評價，一如既往地沒有人性。
與尋求幫助的弟子接洽的是一個容色傲氣的窈窕女修，看起來不近人情，實際上也愛答不理，檀口一張便是斷然拒絕：「你們自己想辦法吧。」
「？」
那弟子不可置信地瞪大了眼，倒也不是道德綁架，只是純粹出於氣憤，控訴道：「我們不是隊友嗎？！」
反問他的聲線平靜無波，甚至還帶了點
疑惑。
「所以呢？」
「？？？」
御獸宗弟子滿腹怨氣地走了，邊上慢慢步來一個玄九神宮的修者，瞥了眼前者遠去的背影，於心不忍：「盛師姐，我們要不還是把藥給他吧。」
這些日子的相處並非作偽，眾人一同扛過嚴寒、打過妖獸、逃過雪崩，由此建立起的戰友情雖說尚未多麼濃厚，好歹也有並肩戰鬥的一瞬在心中洶湧地澎湃。
聞言，話語中的「盛師姐」將目光冷冷地投向他，看得出頭弟子不覺縮頭當起了鵪鶉。小師妹拉過他，低聲道：「師兄你再想想，盛師姐這是別有用意。」
「昨日我們不是才得了幾塊滿蘊靈力的礦石，沒一個人在此前見過，不知道那東西有沒有毒性。這下好了，剛好讓御獸宗的替我們探探險。」
盛師姐讚許地看了她一眼。
「可是……」我們玄九神宮不是一向標榜著以秉承上界意志、救濟天下蒼生為業嗎？