這幾分相像已經足夠讓嘉貴妃辨認出眼前的人是誰了。
她腳步一緩，天子看到了她，嘴邊勾起弧度拉平了下來，聲音低沉地問她怎麼來了。
嘉貴妃垂首，脖頸彎出一個脆弱的弧度，她淒淒道：「臣妾本應日夜服侍在陛下左右，想到陛下受苦，臣妾夜不能寐。」
本該是夫妻間的小意溫存，可陛下往上抬了下手讓她起身，轉而看著嵇令頤欣慰道：「有令頤在旁，孤近日覺得身子有了力氣，不再像先前一樣好一陣壞一陣。」
嘉貴妃目光一閃，很快漾開一個笑稱讚嵇令頤有心了。
她不遺餘力地誇獎，更著重提了幾句蜀地蒸蒸日上的發展和趙國兵強馬壯的國力，說陛下有這個女兒是福氣。
說著說著，她的眼睛里大顆大顆地湧出淚珠，順著臉頰簌簌滾落，她用帕子擋住面容，側過臉說：「臣妾失儀，只是看到令頤想到了菡茵……陛下恕罪。」
先前壓著的摺子一一展開，天子並未因為程菡茵出事而錯愕，而是在看到嘉貴妃居然接二連三地動用了王都的禁衛軍後怫然大怒，他一把抓起那幾本摺子直衝著面前擲過去，只聽「咣當」一聲，茶盞被打翻帶落地上，摔了個粉碎。
「你這麼能幹，不如把孤的玉璽也拿去用！」天子坐起身一把扯過貴妃的腕子將人拉近了，「你機關算盡，算得了歧兒的克成大統還是算出了菡茵的平安喜樂？你在朝中的威望百姓承情麼？你苦苦習字讀書，民間現在流傳的篇章聽懂了嗎？羞麼！」
嘉貴妃從沒有被天子如此疾言厲色地呵斥過，更遑論在外人面前，她來不及看那靜立一旁的嵇令頤會如何看她，只是哀哀地搖著頭懇切說臣妾沒有。
「歧兒危在旦夕，做母親的哪有不痛徹心扉的？若是老天肯，大可收了我一條命換我兒的命。」她聲淚俱下，幾乎是伏倒在榻上痛哭，「陛下若要罰臣妾，也請先救回歧兒，這是您唯一的兒子了啊陛下！」
「孤本來可不止這兩個兒子。」天子的臉已經褪去了方才怒漲的紫紅，眼角擠出幾道深深的紋路，看上去蒼老了許多，他眼角也泛起了淚花，「且不說後宮中夭折了多少子嗣和腹中子，我的硯兒怎麼就在冬日落了水廢了雙腿，又怎麼鬱鬱寡歡早早撒手而去……你當真不知情麼？」
貴妃大驚失色，一張臉慘白駭人，她重重跪在地上，鬢角的發都亂了，苦苦道：「陛下這是疑心臣妾？臣妾冤枉！臣妾冤枉啊！」
「你不知情？」天子冷笑連連，額頭的青筋都鼓了起來，他臉色發青，一雙鷹目瞪得兇狠，「彼時硯兒的滋補藥物可是你一流水地送過去的，宮裡都說你對他勝過對你的親生兒女，當初那樣讓你嘗到了甜頭，於是如今你膽子越發肥了，敢把手段用到孤頭上來了？！」
「陛下——」她惶惶抬頭。