家裡老的小的都需要他，章美霖試著勸他換條路走。他也確實聽進去了，不久張羅起吉他培訓班，開在市里，地方選在實驗中學旁，一來有就近的生源，二來饒冬青過兩年要上初中，他打算把她送到市里念。
因為戶口不在市區，進實驗中學每年需要交一筆高昂的擇校費。饒正鋒的培訓班辦得很紅火，支付那筆花銷並不吃力。那幾年他們的小日子過得很美滿，可後來饒正鋒出了事，一切美好化為烏有。
出事那天晚上，饒正鋒去朋友家喝酒，回去路上摩托車翻進河溝里，人沒了。那水一點也不深，村裡的小孩在那捉魚捉泥鰍從來沒出過事，可他撞下去時頭朝下，水剛好淹過下巴，人就再沒站起來。
他說的最後一句話是：「我老婆在家等我嘞！」
那一年章美霖三十歲，她的天都塌了。
禍不單行，家裡老人一個查出尿毒症，一個查出腸癌。簡而言之，都是要花大錢還不定能好的病。
醫院病房是個無底洞，全家積蓄扔進去也遠遠填不平。二個老人不打算治，回去準備後事，等死。
章美霖四處借錢，能開口的，不能開口的，全借了個遍。
腸癌早期大概率可以治癒，她拿著錢讓婆婆去做手術，老人家不願意。再三勸說無果，她撂下狠話，「也行，反正活著也沒什麼意思，等你們都走了，我也去見你們兒子，最後苦也是苦還在上學的那個。」
這話果然奏效，隔天人就住進了市醫院。
從前章美霖在家，上頭有一個姐姐一個哥哥，和她相差十來歲，家裡條件是不大好，可對這個老么極盡愛護，沒讓她吃過苦。嫁人後，公婆真心實意待她，丈夫數十年如一日的疼愛絲毫不減。她沒出去上過一天班，像朵溫室里嬌養著的花，日子過得簡單，無憂無慮。
家裡沒了收入來源，又處處要花錢，為節省開支，章美霖退掉市中心明亮寬敞的三居室，搬進平塘街破舊的出租屋裡。
她出去找工作，可既沒學歷也沒工作經驗，連飯店招工的都不要她，說是看著細皮嫩肉，幹不了活。最後進了服裝廠當縫紉女工，踩一個月縫紉機，賺的錢都不夠公爹做血透。
沒辦法，又去借。借一回是交情和憐憫，多了人家拿不出，也不會給。
有人給她介紹工作，上歌舞廳唱歌。那個人叫馮嶸，饒正鋒對他的評價是：心術不正，少來往。
他是這麼鼓動章美霖的，「弟妹啊，我知道你家裡困難，但我手頭真不寬裕，上回給你那錢都是從員工工資里挪出來的。要不這樣，聽說弟妹歌唱得挺好，上我店裡唱唱歌，工資我多開三成給你。」
她去了。
可哪是唱唱歌那麼容易。歌要唱，酒要陪，腿要給摸，腰要給摟。當天她就去找了馮嶸，說她做不來這個。
馮嶸罵她死腦筋，「那些老闆也都是有頭有臉的人，大家來這裡就是聽聽歌喝喝小酒，放鬆放鬆的嘛！我這是正經開店做生意，絕對不會有什麼亂七八糟的事，你一百個放心。」