「兒臣只是沒料到此行如此兇險，生怕.....生怕不能回到京城，在父皇膝前盡孝！」
二皇子說著，原本蒼白的面龐顯得越發虛弱，眼眶發紅，重重叩首。
喬忠國：(;¬_¬)
好好好，這麼演是吧？
「聖上啊！」
喬忠國突然猛嚎一嗓子，將所有人驚得一個激靈！
黃培：「......」
他這幾日沒睡好，方才還在走神，喬大人這一嗓子差點給他魂都嚇跑了！
喬忠國咚一聲磕了個頭，聲嘶力竭地喊道：
「微臣也惶恐吶，生怕這條賤命交代在扒皮嶺上，不能回來繼續在聖上面前盡忠啊！」
「聖上！聖上吶！」
雍帝：「......」
這喬忠國在這裡哭喪吧？
「行了喬愛卿，你此行護送不力，傷了老二，還耽誤了聯姻車程，確實該罰。」
「聯姻一事世人皆知，如今出了事，朕也不能瞞著，朕午後便會下旨，治你護送不力之罪，你可服氣？」
雍帝到底沒忘記最初的打算，這喬忠國在百姓中的聲望，是該降一降了。
「至於愛卿說的辭官一事，方才還說生怕不能在朕跟前盡忠，難道這辭官只是愛卿為了脫罪編出來的說辭嗎？」
喬忠國沒想到自己抖個機靈，竟然前後自相矛盾了。
不過好在他臉皮厚得很，這會兒臉不紅心不跳地說道：「聖上，臣辦事不力，還傷了二皇子，實在無顏再日日出現在聖上面前啊！」
「臣做不了聖上的股肱之臣，卻依舊會竭盡全力為聖上分憂的。」
「臣此番歸京，在驛站聽聞了護國駭事，當真是心痛難忍啊！那麼多稚童與少年，難道他們終其一生都只能渾渾噩噩度日了嗎？」
說起這個，喬忠國真真切切紅了眼眶。
「聖上，臣心中忍不住想，若臣無法在朝堂上一展抱負，那自當在掰正這些少年上出點力。」
「以上全是臣的肺腑之言，絕無半分虛情假意！」
太子聽到這裡，不由地與喬忠國生出了一絲感同身受。
那日跟蹤黃培去護國寺，離開之前，他特地去看了那些少年。
他們眸光呆滯無神，渾身傷痕累累，當真猶如行屍走肉，而那些稚童則對他們充滿了恨意，時刻提防，伺機逃離。
他看到這些畫面，簡直心如刀割！
喬大人心中有大義，而且還能這般恰如其分地引出此事，當真是玲瓏心腸！
雍帝果然跟著嘆了口氣。
這時候太子主動站了出來，溫聲說道：「父皇，此事民憤未歇，還是該徹查到底，將這伙賊人連根拔起！」