沈墨自稱是個窮書生，土生土長的江都人，墨是他的字，本名沈宏。
然而這沈宏，根本就是沈家的表親，早年死在外地，戶籍一直沒來得及到官府吊銷。
沈末此次易名沈墨，不光是為了縣衙這份文吏的工作，還是為了接近劉少庭，看看這公子哥出身的縣令有什麼把柄能被她捏在手裡，從而幫沈家一舉奪回飯館。
她在心中稱讚自己神機妙算，家中老小也總算能替姐姐分擔。
劉少庭道：「沈墨。」
沈末抬頭，「在！」
劉少庭雖為劉家幼子，卻也二十有六，為人古板，說話做事十分有威嚴，「你今日是第一天上值，便遲到了一刻鐘，沒關係，事不過三，明日別再犯同樣的錯誤。現在我需要你幫我整理這幾日百姓遞上來的訴狀，午時之前拿給我。」
「是，大人。」
沈末雖是老小，身長卻高，瘦瘦窄窄面龐清麗，做男子打扮時就像個瘦弱秀氣的小書生，難以引起旁人過多注意。
她坐到下首坐席，安安靜靜埋頭翻閱起面前的厚厚一沓狀書。
旭日東升，一晃來到晌午。
沈家兩個妹妹都在外頭雞飛狗跳地討生活，家裡歲月靜好，只剩母親和大姐，一個帶孩子的時候另一個就去做繡品，如此輪換，不至於久坐乏累。
「沈家大娘。」屋外有人敲門，是陳恭的聲音。
他帶著老父登門沈宅，目的卻不是提親。
沈家憑空來了個俊後生，還是從蓮衣老東家蜀王府來的，消息到底要傳到陳父耳朵里。陳家本該直接上門提親，卻因為這個容成，臨時決定先來一探究竟。
見有訪客，還是陳恭父子，沈母與沈良霜相視一笑，都知道對方是為兒女親事來的。
沈母走出來道：「陳翁快請進。陳秀才，許久不見，你如今是大忙人了，在拐子巷總也見不著你。」
陳恭連忙自謙，「大娘千萬別這樣喚我，只管叫我陳恭就是了。」
沈良霜笑道：「說起來你小時候也不管你大娘叫大娘，而是叫小花的娘，你和小花呀，真是拐子巷的金童玉女。」
陳恭都叫她說面熱了，「大姐…」
「臉紅什麼？快進屋來，小花出攤去了，就快回來。」