「喏，羅伊，喝點暖暖身子。」他將杯子塞進她手裡。
感受著手心裡暖烘烘的熱度，氤氳水汽輕輕吹拂著她的臉頰，謝麗爾竟久違地感覺自己好像又回到了孩童時期。
「謝謝園長。」謝麗爾低頭抿了一口，暖意從胃向全身蔓延開來，「抱歉，這麼晚還來打攪你們。」
「理解理解，職責所在嘛。許久沒見，你變了不少，已經有隊長的風範啦。」在園長親切的笑容下，兩人逐漸打開了話匣子。
「老師們倒好像沒怎麼變。」只不過，或多或少都增添了一些皺紋、幾根白髮。
「最近很忙嗎？這幾年都沒見你回來過。」
謝麗爾悶悶地嗯了一聲，她最近因為鎮壓怪窟的事忙得焦頭爛額的，還要做好災後安撫重建工作，幾乎沒睡幾天飽覺。
「也真是辛苦呀。羅伊，如果在外面覺得累了的話，歡迎隨時回家，這裡的門永遠向你敞開。」
「可我……」
謝麗爾嘴巴張開又閉攏，欲言又止地垂下腦袋看著地面，像做錯事的孩子一樣。
她確實做錯過一些事。
18歲那年，她剛畢業時滿懷抱負，不顧老師們的勸阻，一意孤行進入了市府，從最底層的巡邏隊干起。
身為無異能的普通人，她需要付出比她的異變者同事多幾倍的努力與汗水。他們在外面廝混喝酒的時候，她在苦苦磨練她的槍法。他們還在被窩裡呼呼大睡時，她已經起床鍛鍊基礎體能。
謝麗爾想爭奪更大的權力，她野心勃勃地企圖往更高的位置攀登，不是為了貪慕虛榮，而是為了能更好地保護她的家人們。
她是孤兒，從小她就被花園裡的老師們撫養長大，花園就愛她的家，老師們就是她的家人。這些年來，花園無數次遭到市府的刁難——剝奪經營許可、徵收用地、強制接種源血…
這些問題全都被老師們一手扛了下來，她也想為她的家做些事情。
所以謝麗爾想要獲得權力。有權力，就意味著有了更大的能力，能夠保護她想保護的人們。
可也正是她早些年的冒進和莽撞，釀成了無法挽回的大禍。
那是一次意外。
那天帶她的前輩宿醉身體不適，她主動提出去接他的班，因為巡邏地點剛好在花園附近，謝麗爾想著能巡邏順便回去看看大家。
結果路上，她剛好碰見一隻巨型螳螂怪追在唐頓老師身後，前肢似寒光閃閃的鐮刀般胡亂揮砍著，在地上留下深深的痕跡。
唐頓老師對上它，似乎有些無計可施，只是一味狼狽地躲閃著，任由瘋狂的鐮刀從他身側劈砍而過。