鄧漪忍笑：「我知道啊。」她直接把手中的藥硬塞過去，慢悠悠道：「小將軍是為了證明自己被刺殺了，才選擇當眾脫衣服的，陛下事後跟我提起此事，只說小將軍一段時間不見又長大了不少，對你頗為讚賞呢。」
「真的？」霍凌微微睜大眼睛，烏眸迎著一片燦爛的陽光，亮得懾人。
陛下……誇他了？
鄧漪笑著點頭。
「我騙你做什麼？」
當時陛下提及他，也是感慨萬千，還特意給君後寫了一封信，想告知他霍凌已經變得可靠了不少，他可以放心了。
他一手教大的少年，可以代替他在朝中建功立業了。
霍凌低著頭抿唇，唇角卻壓不住笑意，眼睛裡亮晶晶的，心裡洶湧澎湃，哪怕剛挨了板子，也抵不過心裡的欣喜。
「真好。」
真好，陛下誇他了。
他忽然覺得屁股也不疼了，肩膀也不痛了，哪怕再讓他挨個幾刀，多脫幾次衣服也沒關係。
他回去要告訴妹妹，陛下誇他了。
好開心。
「多謝鄧大人，我先出宮了，等陛下忙完了我再來拜見陛下。」
少年強壓著欣喜朝鄧漪匆忙一禮，鄧漪看破不說破，含笑看著他一溜煙地跑沒了影。
——
紫宸殿後堂燈火長燃，簌簌樹影落在窗欞上，光線斑駁，沉香徐徐盪開白煙，餘韻直直撲向殿中二人。
殿中無人侍奉。
姜青姝靜靜坐在銅鏡前，不緊不慢地取下發冠，滿頭烏髮灑落下來，柔軟順亮，直直垂落在地上盤成一團。
她看著銅鏡里反射出來的男人身影，嗓音清淡：「司空是想質問朕嗎？」
張瑾凝視著她的背影，「不是。」
「哦？」
「臣不問，陛下就沒有想說的？」
她頓了一下。
隨後收回目光，繼續拿起玉梳，面無表情地拋出兩個字，「沒、有。」
她沒有。
張瑾呼吸一緊，下頜驟然繃住，袖中的手捏得已經失去知覺。
男人緩緩上前，突然用力握住她拿著梳子的手，另一隻手按在她的肩上。
他俯身在她耳側，緩緩道：「臣方才上朝的時候在想，如果霍凌直接對臣刺過來，陛下還會不會這麼明目張胆地護著他？」
沒法不氣。
霍凌用劍指著他，她小懲大誡；申超要搜查他的府邸，她親自解圍。
看在她的份上，張瑾都在忍，如果是以前，他……
姜青姝聽他這麼說，笑著偏頭，正好和他湊過來的臉挨得極近，鼻尖幾乎快碰到一起。
視線相對。