已是孤兒院熄燈的點，送走外出上夜班的孩子後，瑪莎給院外的鐵柵欄落了鎖。
『咣當』一聲響徹夜空，芮婭站在二樓的走廊朝兩側眺望許久，孤兒院外的街巷時不時有人往來匆匆，卻都不是趕著回來的湯姆·里德爾。
她禁不住產生了一個非常荒謬的想法：湯姆逃了，再也不會回到這個孤兒院。
轉念一想，他的行李與書本都在房間放著，應該不可能是逃走——伍氏孤兒院再怎麼不堪，還是管食住的。
偶爾一晚夜不歸宿也算不上什麼可怕的事情，湯姆是個巫師，就算被限制在校外使用魔法，他也能想方設法糊弄過麻瓜，沒被霍格沃茲錄取的時候便是這樣。
再說了，開學後便是四年級生，斯萊特林的許多巫師在這個年紀甚至已經定好婚。
她有什麼必要過於憂心呢？
迴轉角落的那間房屋，芮婭推開沉重的鐵門，首先映入眼帘的便是倚靠在窗台邊的湯姆。
他的身子掩住了大半月色，長腿耷懸在半空，手中捏著張羊皮紙，眼睛卻看向推門而入的她。
四目相對，芮婭脫口而出，「你回了？」
湯姆是從孤兒院的後牆回的，二樓窗戶的高度於他而言根本算不上什麼。
他舉起兩根夾著羊皮紙的手指，朝芮婭的方向送了送，「格魯斯·霍恩海姆給我寄了封信來。」湯姆還是那樣不喜歡對教授使用敬語。
芮婭抿起唇，她還以為只有自己收到了霍恩海姆的信。
格魯斯能有什麼話和湯姆說？如果她不願意搬去與他住在一起，就算說服了湯姆也是無濟於事的。
他真的是自己的叔叔嗎？霍恩海姆拿出來的那些證據根本說明不了什麼，一個父母雙亡的私生女，格魯斯又是出於什麼心理才會想要收養她？
『親情』是個可笑的詞，他們只見了幾面而已，哪來的『親情』？
「想看嗎？」
湯姆挺直了上半身，將另一隻手撐在窗框上，專注地直視著芮婭。
「霍恩海姆教授給你的信我為什麼要看？」芮婭勾著唇，她帶上房門，伸手扯過搭在小床邊的睡衣，「時間不早了，你如果不慌著睡，我就先去洗漱啦。」
「芮婭。」湯姆躍下窗台，朝著她靠近了兩步。
「嗯？」
「你在緊張些什麼？」
芮婭拽緊了睡衣，下意識反駁，「我沒有緊張啊？」
湯姆攥著手中的羊皮紙，兀地，從他手心處燃起一團橙黃色的火焰，逐漸將紙吞噬，燃為灰燼，撲簌簌落在地面的瓷磚上。
「霍恩海姆教授是你的親戚吧？」