芮婭又狠狠瞪了他一眼，只說，「我希望里德爾先生的高見能早些提出來，不要每次爭做馬後炮。」
湯姆聳了聳肩，他陪著芮婭走出伍氏孤兒院，一路前往巴士站。
他們要趕最早的一班車，艾琳說她準備了早餐，希望芮婭能給她個面子。
距離伍氏孤兒院最近的站點在被轟炸過的廢墟邊，整塊地方只有巴士站台最『氣派』，其餘，目之所及之處儘是垝垣。
站台對面立著一個兜售鮮花的小男孩，他甚至沒有小時的芮婭高，大熱天穿著絲毫不襯自己的長褲長袖，四處張望著。
顯然他並不會找位子，這裡除了偶爾來乘車的路人外，根本不會有什麼大款經過。
芮婭深深地瞧了小男孩一眼。
巴士站沒有可以遮掩陽光的地方，芮婭站在湯姆身邊的陰影處，終是將雙目從男孩身上挪開，側身看他：即使再毒辣的太陽也曬不黑他，那面頰上的皮膚比《星期六郵報》的紙張還要白淨。
湯姆沒有扭頭，卻知道芮婭在瞧些什麼。
他忽道，「你喜歡孩子嗎？」
「啊？」芮婭約摸聽到一句話，但那內容令她認為自己並沒能聽清。
湯姆勾起唇邊，映在地面上的影子稍稍晃動著，他又重複了一遍，「你很喜歡孩子嗎？」
從他記事起，芮婭·安就對身邊的孤兒們十分友善，包括他在內。
「還行？」
談不上喜歡、也說不上討厭，和小孩相處與和同齡人本質上沒有差別，她只是盡力不去冒犯任何一個人。
她想到科爾夫人囑咐她的話，暗忖，忽然說這個，湯姆該不是偷聽了吧？
「我不想要孩子——越弱小的生物越執著於繁衍後代，他們將孩子當做自己生命的延續，似乎這樣就能長長久久存於世間。」湯姆嗤笑一聲，「大多數人，無論是麻瓜亦或是巫師都按部就班地生活，渡過相似的一生。」
「但我不一樣。」
湯姆又強調了一次，「我不一樣。」
他這才轉頭瞧著芮婭，雙目灼灼，似乎要燙傷人，「如果你願意陪著我的話......」
吱呀一聲，漆著紅皮的巴士拐過前街的角，一路減緩車速停在站台前。
大咧咧打開的車門示意他們登車的時間已經到了。
湯姆被打斷的話似乎沒了結尾，兩人坐上並排的車座後，湯姆主動牽起了芮婭的手，卻不再發表什麼高見。
巴士駛過一條又一條長街，窗外日影偏移。
芮婭靠上了湯姆的肩，她歪著頭，說出尋思了許久的話，「之後的事情誰知道呢，如果你將野心放在千百年以後，就讓我來考慮當下吧。」
想到他一本正經的樣子，芮婭幾乎要笑出聲來，自己都還沒成年呢，就考慮到了孩子......