他們在飯後於禮堂分別，艾琳在湯姆離開她的視線後便跟了上來。
走廊里的火光微弱，仿佛風一來便會滅掉一般。
直到艾琳拍了下芮婭的肩，她才發現身後有人。
「你們最近怎麼樣？」艾琳撇著嘴抱怨道，「要知道，你之前都是陪我一起吃飯的。」
「你不是說要從霍格沃茲退學嘛，那個時候怎麼沒想到這個。」
芮婭見艾琳心情不錯，不由得打趣起來，「其實你現在也能和我一起，讓我享受一下左擁右抱的滋味？」
「呃。」艾琳神色有些複雜，「別這麼說，芮婭。」
她們一路朝著樓梯拾級而上，芮婭準備去圖書館，也不知艾琳的目的地是哪裡。
「怎麼，你害羞了？」
「梅林，你可千萬別這麼說話了。」艾琳伸手捂住芮婭的嘴。
芮婭嗅到她指尖那股淡淡的無夢藥水味兒，原來她只是在強顏歡笑的嗎？
「怎麼不能這麼說話？」芮婭的聲音悶在艾琳手中，僅限兩人聽到。
「海瑞艾塔·弗利，她到處說你是...說你喜歡女生！」
最近艾琳接了份幫醫療翼熬製魔藥的活，根本沒有時間打理自己的儀態，芮婭瞧著她的濃眉再次連到一起。
「管她說什麼呢。」芮婭從樓梯拐角處瞧了眼樓下，眼神諱莫如深，「我不是很在意。」
「哎——」艾琳長長嘆出口氣，一張臉皺成了苦瓜，「別這樣，你得有些危機意識。」
她沉默片刻，又道，「你知道高端魔法俱樂部嗎？」
芮婭沒時間參加這些學生團體，溫室和級長的工作足夠讓她每日焦頭爛額。
「好像聽說過。」
「里德爾是俱樂部的副部長，它們俱樂部不常在周末開展活動——而是選在工作日的夜裡，比如今晚。」
「他好像是跟我說要去參加什麼集-會。」芮婭擺擺手，並未將此太當回事。
「他沒邀請你？」艾琳沒給芮婭回答的機會，扯住了她的袖子來到樓梯的角落，「他們施行流動與固定會員制，每位霍格沃茲的巫師都可能收到邀請——最近有太多女巫主動請求加入俱樂部。」
「所以？」
「她們都是衝著里德爾去的。」艾琳的口氣十分篤定，「就連有婚約在身的弗利都那樣，你得注意些。」
「注意什麼？」芮婭頓了頓，她微微垂下眼瞼，「如果他要跟別人在一起，我不會阻攔，那是他的決定。」