雖然德姆斯特朗並沒有一套詳細規定違反校規懲罰細則的員工手冊,但安瑞雅的行動是有跡可循的:對於宵禁後、零點前還沒來得及回宿舍的那些巫師們,她只會罰上一兩天的勞動服務,都是些輕鬆的活兒;對於零點後,臨近她洗漱睡覺時間卻還在外面遊蕩、或者是剛出宿舍的巫師們,等待他們的將會是為期一周的鼻涕蟲處理活動;而那些膽大包天敢於溜出城堡夜遊的巫師,禁閉時間將以學期為計。
處罰雖重,卻有不少巫師寧願鋌而走險,天氣逐漸變暖變熱的德姆斯特朗後山對他們而言有著無限的吸引力。
逐漸破冰融開來的高山湖泊勾得巫師們心癢難耐:大家都知道,可以深潛的季節到了。
安瑞雅還沒上任時就有人在幽靈船上提醒過她,大多巫師都有偷偷去湖中深潛的想法。
她有些小對策。
把還沒來得及化盡的雪堆在城堡通往後山的石梯上,只要有走過,不管用的是隱形斗篷還是幻身咒,都會在薄薄的一層學上留下零星的腳印。
就靠著這招,從春季開學起安瑞雅捉了不少企圖偷偷前往後山的巫師們。
可相同的辦法使用超過三次就大有可能在學生中傳開,再加上天氣漸熱、薄雪不再,想要故技重施還得用上些魔法;高山湖泊面上的冰塊完全解凍,湖內的生物們越過長冬愈漸活躍,吸引力越發大。
安瑞雅捉夜遊學生的操作難度上升,餘地也小了起來。
比如現在,她將一夥五年級巫師從大廳逮到宿舍門口,罰過勞動服務後目送他們進門,就又從走廊的窗側發現城堡外的冒頭的草地上一路碾過串腳印:朝兩側分開的綠藤條歪歪扭扭指向後山——這位夜遊的巫師壓根沒從台階上過,想必是有人把舍監守在必經之路上的事情告訴了他。
跟在她身後的查羅躍上窗台,他顯然也發現了『出逃』的學生,伸出爪子往外撥拉兩下,「喵喵」叫出聲來。
深潛是項危險活動,更何況現在已經過了零點,獨自在黑燈瞎火的野外...但願那個偷偷跑出去的巫師不會被鹿拱倒。
安瑞雅本想睜一隻眼閉一隻眼,但摟起查羅走到岔路口,又覺得不去管那倒霉孩子對不起拿到手的工資、也對不起溫妮特校長的好意。
於是,她把查羅往樓梯上一送,示意他回房間,自己則扭頭快步趕去郊外。
或許是出於擔憂,又或許是越過十二點仍未上-床,安瑞雅步子邁得極快,風颳在她臉上,吹得她兩頰都有些發疼。
怒氣在前往後山高處湖泊的途中逐漸堆積起來,她唯恐那位偷跑出去的巫師遭遇不測,捏著魔杖用了幾次短距離的幻影移形——即使通過了考試,作為一名幻影移形證書的持有者,安瑞雅仍舊不習慣緊縮著身子通過橡膠管道的感覺。
她一邊在草叢中摸索,一邊恨恨地想:得狠狠罰他勞動服務,最好是處理巨怪糞便那種類型的活。
順著鹿車載人去城堡的小路,她中途停留三次,在確定視野中沒有離奇動靜後才繼續前進。
緊張狀態下的人步行速度大多遠超平常,安瑞雅懷疑自己將部分時間花在森林,不如直接去往山頂的高山湖泊,城堡里偷跑出來夜遊的巫師一般不會有其他目的地。
很快,她用魔咒來到湖泊邊的樹後,又用袍子掩住身形,儘量將自己藏在逼仄的死角。