是丁北城的筆跡，不管什麼原因，丁北城確實不肯見家裡人。丁靈無法，便把包袱給廠衛，「我哥哥在此處時，勞煩多加照拂。」便把荷包扯下來，「這個給哥兒買酒。」
廠衛接過包袱，荷包仍舊推回去，「卑職份內的事，小姐萬不要客氣。」
丁靈第一次使錢使不出去，暗道司禮監直屬果然不一般，光軍紀嚴明這一條便是別的草台班子無法比擬的。越發憂心起來——就東廠和淨軍軍容整肅模樣，他們家的老祖宗若當真有個好歹，丁北城即便在其中沒有什麼過錯，吃掛落丟官職也是跑不了的。
丁靈在廷獄碰壁，仍舊同青蔥騎馬回城。堪堪過廷獄石碑處，一小隊淨軍呼嘯而來。丁靈勒馬避讓。
領先一個打馬過去，又突然止步，慢悠悠轉回來，「丁小姐？你怎麼在這裡？」
竟是久久不見的阮繼善。
丁靈一句「你來這做什麼」到口邊又咽下——人家老祖宗出事，來這裡審犯人不是理所當然麼？
阮繼善自己「哦」一聲，恍然點頭，「我曉得了，你必是為你阿兄來的。」
「是。」丁靈遇到熟人，放下一半心，「還要勞煩善都統照顧我阿兄呀。」
阮繼善看著她笑，「姑娘不得給我些好處？」
「你在外索賄，你家大人知道嗎？」
阮繼善一滯，「姑娘說笑。」又道，「姑娘既回京，好歹探望一回——出這麼大的事，姑娘連面都不露，也太無情了不是？」
丁靈不答，「我走了。」打馬回京。
丁靈心事重重，便走得緩慢，回府已是天光大亮，丁老夫人早走了，說是一夜沒睡，天不亮便進宮。丁靈等到過午才見丁老夫人回來，迎上去，「太后怎麼說？」
「沒見。」
丁靈打發了下人，自己伺候丁老夫人脫衣裳。
「太后不肯見我們，必是因為歲山遇刺的事生氣。」丁老夫人道，「太后最是偏疼老祖宗，是我糊塗，不該這時候入宮討嫌。」
「阿奶去見趙相了？」
「見了。」丁老夫人除了大衣裳，便披襖子，「你同司禮監是不是有過節？」
丁靈冷不防聽見這一句，手指尖抖一下，大氅幾乎墜在地上，忙抱住，「怎麼了？」
丁老夫人坐回去，自己倒一盞茶，「我去求趙相，你猜趙相同我說什麼？」
「什麼？」
「趙相同我說，如今要讓北城出來，只能尋司禮監去。他同我說——你家裡有陸陽君在，其中緣故她當然知道。趙相還問我——現成門路為何不走？」
丁靈不動聲色握住手腕——玉蜚觸手生溫，連蛟絲都貼著皮膚微微發燙。
丁老夫人一直死死盯住她，見她神色變化便知趙硯並沒有信口開河，「你在南並州是不是得罪了司禮監的人？」