許春和在旁侍立，「難道還要老祖宗親自當差？老祖宗門下哪裡尋不出一個中京戍衛大統領，和一個春闈總裁？」
丁靈漫不經心道，「一個文官一個武將，總不能從淨軍里選人吧。」
「姑娘這說得什麼話？」許春和道，「朝里認老祖宗做爹的文武官員沒有一百也有八十，隨意挑一個，難道還敢違了老祖宗心意不成？」
丁靈不吭聲，慢慢吹乾，卷作一個紙卷收在筒子裡，遞給許春和，「休管旁人的事，這個你送過去，命他們比著樣子尺寸打，打完同我說，我要親自看過才許裝船——還有前回列的書單子，趕緊著採買。」
許春和著實忍不住，「姑娘打許多書櫥條案，還買書，難道要開學堂？」
「開學堂做什麼——當然是因為我要用。」丁靈一笑，「去吧，看著他們做仔細。」
許春和辭去時天已黑透，青蔥把食盒拿過來，丁靈問，「是什麼？」
「茯苓山藥羹。」
丁靈點頭，「放著。」走去披上斗篷，提著食盒出去。仍舊到苦水胡同李宅，守門內監已是熟識，含笑招呼，「姑娘來了？」
丁靈問，「如今每日都是你守門麼？」
「人多怕不隱秘，爺爺是替姑娘著想。」小太監開門，「如今奴才只當著這個差事，很是鬆快——姑娘裡頭請。」
丁靈點頭，直入內堂。阮繼善正在門上翹首等待，「姑娘總算來了。」便接食盒，「今日怎麼這麼晚？」
「有事。」丁靈一語帶過，「他怎樣？」
「躺下了。」阮繼善道，「醒著。」
丁靈慢慢脫斗篷，「你在外頭怎麼知道？」
「爺爺睡著是什麼光景……奴才能不知道麼？」阮繼善雙手接過斗篷，「姑娘進去便是。」
丁靈進去。阮殷果然已經睡下，閉著眼睛仿佛睡著——他仍是蒼白，氣色卻好了許多。丁靈走到案邊打開食盒，取出白瓷盅盛著的羹，另外把溫著羊奶倒出一盞，背對著阮殷把袖中紙包的藥末倒進去，晃勻。
收拾妥當走回去。阮殷仍然睡著，仿佛一無所覺。丁靈見怪不怪，抬手放下帷幕，給燈燭加上罩子。寢房立時昏暗，丁靈掩上門出去。
阮繼善在外等著，千恩萬謝地作揖，「姑娘大恩，奴才永世不忘。」
「善都統日後不打殺我就算報恩了。」丁靈一笑，「今日都做了什麼？」
「仍是那樣。」阮繼善緊張地搓手，「在底下書閣子坐了一整日，只有宮裡來人說了三句話——飲食也少。」
丁靈沉默，久久道，「司禮監的事他當真不管了？」
「如今是慶蓮在料理，慶蓮拿不實的會來請爺爺示下。」