「朕還以為你忘了。」皇帝冷笑，「你記得就好。」
「無一日敢忘。」阮殷續道，「奴才十數年如履薄冰，唯恐行差踏錯有負皇恩——今日是奴才出格，求陛下念及奴才半生勤謹，饒奴才這一回。」
皇帝皺眉，「你當真只是為一個女人？」
「是。」阮殷道，「奴才父母皆亡兄弟身死，如今孑然一身，只剩這一個念想叫奴才活至今日——若非如此，天家對奴才恩重至此，奴才怎麼敢造次？」
皇帝便不說話。
阮殷道，「請陛下收回成命。」
皇帝仍然不言語。二人一個跪著一個坐著，屋子裡沉默得跟死了人一樣。忽一時皇帝撲哧一笑，打破沉默，「還記得朕幼時跟著伴伴們學了一首歌兒。」
阮殷不說話。
「小小子兒坐門墩，哭著鬧著要媳婦兒。」皇帝輕聲念兩句，「可還得後頭？」
阮殷搖頭。
「忘了罷了——朕學了歌便問你，你的媳婦在哪裡。」皇帝說著停住，「朕那時候年幼不懂，長大了才知道大伴半生孤零——皇家應當給你的。來人——」
內監入內。
「中郎將李許長女秉性端淑，堪為良配，著賜婚御前侍講宋渠，太常寺擇吉成禮。中京戍都督丁定遠之孫丁南嘉溫順恭淑，著賜婚南宮總管太監阮殷，陪伴守靈，二人無旨意俱不得返京。」
一個時辰前丁南嘉還是未來的探花郎夫人，轉眼淪落成太監妻子，就是個對食——內監幾乎不敢相信自己的耳朵，仰著臉，呆滯地看著屋子裡兩位至尊。
皇帝哼一聲，「還不去？」
內監恍然，一溜煙跑出去傳旨。
「旨意出去必定中京譁然，朕命大伴不再返京，也是為了大伴著想。」
阮殷不冷不熱道，「陛下處處為奴才打算，奴才點點滴滴都在心裡。」便道，「今日天晚，陛下回吧。」
皇帝脫口道，「那你呢？」
「奴才今日行事輕狂，心中難安。」阮殷道，「陛下容奴才留在此處靜思己過。」
皇帝便站起來，「你不隨朕回京？」
「奴才便不去了。」阮殷道，「奴才在此，一則思過，一則為太後祈福。婚事一了，奴才即往南宮。」
皇帝自從得知淨軍圍山，早做好今日不能脫身的打算，沒想到阮殷如此輕易放他。大喜過望，卻故意正色道，「這門婚事丁太傅未必樂意，大伴需早作打算。」
一拂衣袖便往外走。