這是謝雯茜走後的第一個新年，尤為冷清，李慧琳夫婦倆自從上次被李滿國當面給了難看後，雙雙缺席大年三十的家宴，偌大的宅子除了傭人以外，連個女眷都沒有，只剩下爺仨圍爐守歲，即便如此，年夜飯的菜餚還是極其豐盛的，過去謝雯茜在的時候，會讓那些沒能回家跟親人團聚的廚子傭人們在旁邊擺上一桌，熱熱鬧鬧地一起過年。如今她不在了，李滿國沒那個心思，傭人們傳完菜後就各自退下，只留一兩個機靈的在旁邊端茶倒水，伺候李老爺子用餐。
李滿國的心情說不上好還是不好，他這些年當慣了上位者，到哪兒都是一副不怒自威的氣場，差人燙了一壺黃酒，父子倆對飲，李如全程不怎麼說話，一頓飯吃得沉悶又壓抑，完全沒有一家人團聚在一起辭舊迎新的氛圍。
所以早早地就散了席，李老爺子人糊塗著，卻還曉得給大孫子壓歲錢，李如從他手裡接過紅包，彎下腰抱了抱老人，聽見爺爺在耳邊用虛弱沙啞的聲音囑咐：「要好好的……」
不知觸動到了李如心頭的哪根弦，他鼻子一酸，眼圈倏地紅了。
八點多的時候，外面開始有放煙花的聲音，宅子面積太大，聽著像是從很遙遠的地方傳來的，爺仨坐在主客廳喝茶，傭人們都跑去外頭廊下看煙花，一時間多了些歡聲笑語點綴，李如趁勢起身，兜里揣著手機，走到窗前拿出來看了眼，幾個小時過去，虞杞川沒再給他打來過電話。
劃開鎖屏點進微信，消息列表中堆疊著許多未讀的拜年問候，置頂的對話框卻空空蕩蕩，最後一條還是上午發來的那條語音。
屏幕微光印在他瞳眸，李如抿了抿唇，這是他感到生氣抑或失落時常會出現的一個微表情，自己卻未曾覺察過。
「是不是想你媽了？」
冷不丁身後傳來李滿國的聲音，咔嚓一聲，手機鎖屏，李如回頭，一時間沒有接話，因為李滿國提起謝雯茜的口吻，很有種置身事外的輕描淡寫。
下午秦月的話陡然間又回到腦海中，李如眼神複雜地看著面前這個自己曾經熟悉到不能再熟悉的父親，卻又在這半年多來讓他愈加感到陌生的男人。
或許是他的反應過於赤裸，李滿國覺出異樣，眯起眼睛問：「怎麼了？」
李如轉個身，目光遞向窗外濃稠如墨的夜色，青石板小徑上嵌著地燈，像黑暗裡的一顆顆沉默眼睛，窺探著父子倆的交談。
「爸，我能問你件事嗎？」
「你講。」
李如深呼吸一口氣，垂在身側的手指蜷著，神經質地動了動。
「秦叔當年，到底是怎麼死的？」
透過面前玻璃窗上的倒影，李如看見父親的臉色肉眼可見地僵了一下，繼而面沉如水：「好端端的日子，你提這個做什麼？」
「我想知道。」開弓沒有回頭箭，李如又問了一遍：「所以他當年到底是怎麼死的？」