他們是七點整出發，喬珍珍低頭看了眼手錶, 現在還不到七點。
政治九點開考, 時間其實是十分寬裕的，但是為了防止拖拉機在半路上罷工, 所以在中間預留了不少時間。
大坪上，除了紅河生產隊的人，還來了好幾個生面孔，都是周邊大隊的知青。
他們隊裡的拖拉機擠不下，便挪了幾個人到這邊來擠。
還有些生產隊壓根就沒有交通工具，知青們早上三四點就得打著手電筒，結伴前往縣城參加高考。
路上雖苦，但大家都懷揣著希望，便都能忍受下來。
七點整，賀景行洗乾淨手，換上一雙黑色的皮質手套。
大隊長也到了，開始招呼大家上車，順便清點下人數。
和上次報名差不多，女知青優先上車，擠在最裡面，然後是男知青。
喬父是最後一個上車的，他不可能跟一群年輕人搶位置。
直到大家都上了車，大隊長奇怪道：「怎麼少一個人啊？你們互相看看，是誰沒來？」
眾人你看看我，我看看你，都不知道少了誰。
最後還是周河舉起了手：「大隊長，是喬玉蘭沒來。」
大隊長不悅道：「怎麼回事？有人看到她了嗎？」
宋桂花：「她跟我們一起來的，不過她走在最後面。」
大隊長：「一起來的？那她現在人在哪？」
「是不是去茅房了？」
大隊長：「有這個可能，我去找找。」
大隊長走後，紅河生產隊的人心態倒是穩得住，都知道賀景行修車技術好，所以不擔心拖拉機在路上出岔子。
可其他生產隊的幾個知青不知道這事啊，他們生怕耽誤了考試，面上難掩焦急。
十分鐘後，大隊長終於回來了，然而他沒找到喬玉蘭。
車斗里，大家面面相覷。
那幾個生面孔忍不住催促道：「不能再等了，咱們得走了。」
「是呀，她自己遲到，咱們等她十分鐘就已經仁至義盡了。」
「不能因為一個人，影響我們所有人的考試！」
大隊長聽後，只能讓賀景行先行出發，他自己則是到村子裡再找找。
拖拉機啟動，駕駛座上的賀景行，忽略牆角處那一閃而過的衣角，什麼都沒說，沉默地踩著油門，快速駛離了村子。