猴王的雷公嘴動了一動，似乎還想否決。但他瞥一眼竹筐，終究還是從鼻孔中噴出兩道熱氣；他咂了咂嘴，不耐煩的拎起竹筐，將烤餅盡數翻倒在桌面上。但仔細想了一想，還是從某塊小餅子上撕下半截，丟進框內。
「如果你們拼進全力，帶走這麼一點，還是有可能的。」他生硬道：「至於其餘——其餘就不要想了，你們沒有那麼大的胃口！」
虎斑貓默默凝視竹筐，而後長長嘆氣。
「……九成半。」他輕聲道：「這麼說來，如果我們在現在後撤，那西域絕大部分的人口，都是肯定保不住了。這樣大的人口損失，必定會摧毀整個西域的社會結構。即使將來古神消失，中原所要面對的，也將是一個完全陌生的西域。」
他停了一停：
「這可能是一個至關重要的選擇。」
李二陛下淡淡開口了：「你想說什麼？」
「陳述歷史而已。」李先生平靜道：「以原本的史實而論，自安史之亂失去西域之後，漢人再次踏足此地，已經是九百年之後了。』天寶胡兵陷兩京，北庭安西無漢營；五百年間置不問，聖主下詔初親征『——這是陸游的詩。可惜，陸放翁吟詠數十年，到死也沒有看到九州一統的日子，更不必說』親征安西『。而西域陷落，絲路斷絕，綿延於後世的惡劣影響，則九百年間，從未斷絕。」
在這種時候敘述安史之亂的可怕後果，似乎有陰陽皇帝的嫌疑。但李先生也並沒有別的選擇——一如他所言，歷史就是這麼寫的。
後人當然可以用千百種墨寫的謊言來掩蓋血寫的真實，但歷史終究是殘酷的裁判者。以血欠下的帳目必須以血來償還，拖欠得越久，利息便越高。
為了償還「九百年間置不問」的債務，漢人又付出了多少的血呢？「邊亭流血成海水，武皇開邊意未已」。但要是不在西域流血，你就只有在關中，在長安，在華夏文明的腹地流血，屍骨累累，永無寧日。
孫大聖一直在旁聆聽，忽的冷冷插話：
「如果你非要動手，我不能保證你的安全。」
李先生微微一頓，有些驚訝的瞥了一眼猴王：
「大聖確定無誤？」
「當然。」猴王道：「這是我與廣成子的一致意見。」
這句話就相當有分量了。齊天大聖與廣成子親自見識過核武器爆炸的盛景，清清楚楚的知曉現代世界人類所掌握的最高暴力。如果再這樣的前提下，他們依然對結果持如此悲觀的態度，那麼戈壁中的情形，便是可想而知。