「當時燕熾只是築基期，卻在無形之間成為了領隊的人，你這個問題自然也有人問過。那個人不服氣被修為同樣的燕熾領隊，不願聽他的指揮。」
「後來呢？」年輕些的修士好奇道：「他墳頭草五米了？」
年長些的修士，陰惻惻地瞪著他：「後來他又來參加宗門大比，還被燕熾的師弟指揮。」
年輕些的修士：「聽著有點耳熟。」
「是吧？」年長修士用力拍了拍他的肩，咧嘴笑著說：「我也這麼覺得。」
只是在說這話時，年長修士搭在他肩頭的手愈發收緊。
年輕修士：「……」
他默默地閉上了嘴，不敢多言，可剛安靜了片刻，就臉色一變，警惕地看向了前方：「你們聽，那裡是不是有奇怪的聲響？」
眾人放慢腳步，握緊了手中的法器。
越往前走，潮氣和悶濕感就越發重，眾人不適地皺著眉，下意識抬手抵了抵鼻間，以此緩解這種氣味。
夜間霧重，前方的水霧更是嚴重影響了視線。但這樣濃的霧氣並不是毫無緣由的，而是因為一個小湖泊。湖泊周圍並沒有密林遮蔽，光線自然比其他地方寬敞開闊些，但因為霧氣可見度並不比密林中好到哪裡去。
不同於密林中草木踩踏摩挲的「沙沙」聲，攪動的水聲在這片夜裡更加明顯。
段延亭借著燕熾留在劍上的靈火當作照明的東西，一點點靠近了不斷漾出水波的湖面。他無聲念訣，君汶劍脫手後懸於湖泊，驅散了那處的霧氣，留下一方可見的空間。
那點光亮似乎刺激了湖下的什麼東西，水波一圈一圈漾開。在片刻醞釀後，那東西從水面鑽了出來——看模樣顏色漆黑，表面粗糙不平，是不規則的長條狀，像是無意翻上水面的一截枯枝敗木。
段延亭沒動，順著它沒入水中的地方往下看，借著微光看到了什麼深色的東西在水中融化開來，就像是入水的墨，一瞬間便開出了綺麗的花。
但那不是墨。
君汶劍自上空直直刺入這截枯木中，劍身半數沒入，藍色火焰燃起，湖面映照出扭曲掙扎的黑色影子，與此同時，水中立時染成一片深色。
「嘶呃——」
在發出了如破廟中灌了風的怪叫聲後，「枯木」就沒了動靜，死得輕而易舉。
有人發問：「這是什麼？這就死了？」
段延亭抬手，長劍自動回到了他的手中。他用指腹在劍身上輕輕一抹，捻了捻指腹的血後，放在鼻間嗅了片刻，神情遲疑而慎重地看向了湖心——那截「枯木」已經慢慢沉入水中。
一般妖獸的血要濃稠些，比人類也更腥臭些，即便被水沖淡，也不可能這樣淡……