唐戎看到她的這副表情，忽然想到了似曾相識的一幕，自以為高明地引開了話題：「話說上回夫人慌慌張張地從景風居出來，是在那看到了什麼？」
這話一問，甘棠夫人的臉騰一下也紅了。
正兩人對著尷尬的時候，外頭急匆匆的腳步聲傳來。
女使氣喘吁吁地跑進來，道：「夫人，夫人，金陵急報！」
「出什麼事了？」甘棠夫人心覺不妙。
「——中書令沈大人……去世了。」
砰——甘棠夫人錯愕地鬆了力，抱著的木碗摔到地上，裡頭的藥膏緩緩地滲出來。
——
宋牧川臨危受命上任瀝都府知府，準備將原先的府兵與禹城軍重新整編到一起。謝卻山有領兵之才，對這類軍事正是擅長，但礙於他如今的身份不好示眾，只好在背後給宋牧川出謀劃策。
沈執忠的死訊傳來時，他們正在一起商量軍隊的事情。
房間裡寂靜片刻，宋牧川只覺腦子嗡嗡的，半晌都沒緩過勁來。
老師怎麼會突然去世？
他不相信，反反覆覆地看著信報上的字，簡短的情報，字句清晰，沒有給到任何其他可能性的餘地。
那朝恩怎麼辦？
緊接著他便冒出了這個念頭。他錯愕地望向謝卻山。
「金陵的細作還未除去。」
這竟是謝卻山說出的第一句話。
宋牧川終於反應過來了，老師的死，背後醞釀著更大的危機。
謝卻山神色十分冷靜，當機立斷提起筆，落下一封書信。
「把這封信傳給謝小六——殿下的行蹤現在未必安全，讓他們兵分兩路，一路安排個替身，引開敵人，另一邊秘密轉陸路進金陵。」
又想到什麼，謝卻山急促地問：「——金陵秉燭司，還有能靠得住的人來接應嗎？」
「謝大人，他應當是秉燭司的接任人。」
也不知道怎麼的，謝卻山心裡升起一種怪異的感覺，他手裡的筆停頓了一下。
「算了，不要跟金陵任何人聯絡，誰也不能相信。得告訴殿下，他要自己入城，自己入宮，不能再依靠任何人。」
謝卻山匆匆揮毫將信寫就，遞給宋牧川。
宋牧川接過信箋，看著謝卻山的眼，一字一頓地問：「你覺得岐人的下一步，會做什麼？」
沈執忠的死如此蹊蹺，雖然兇手尚未歸案，但與岐人絕對脫不了干係。在昱朝的地盤殺中書令，這已經是狗急跳牆的行為了，想必是瀝都府的事情激怒了完顏蒲若，她撕破了和談的局面。當下，岐人必須要面對陵安王登基的可能性，他們的圍堵失敗了，那他們會做什麼？
謝卻山已經意會到了宋牧川的意思，臉上緩緩爬上一抹陰霾。