長青要準備科舉考試，她不能時時去找他，只能自己多加留心，然後趁他有時間的時候再跟他商量，畢竟這些民生之事對於未來要科舉入仕的人來說也是有用的。
第二天天氣不算好，有些陰冷，許杏咬牙苦幹了一天，才把澱粉洗完，紅薯渣也封在罈子里發酵上。
只盼著這些紅薯渣能多出些酒，許杏揉著酸痛的肩膀，想著自己忙活到現在，手裡還是一文錢都沒有，暗自希望著。
回到草堆里稍微休息了一會兒，許杏又回灶房去看澱粉水靜置的情況。
趙氏正在揉面。瞧見許杏進來，她一下子找到了聽眾，絮絮叨叨的說起來：「咱家這老太太最是會享福的，十斤紅薯換一斤面她都換，那一百斤紅薯呢，說沒就沒了。」
這是許杏無法評論的事件，她就專心撇著澱粉里的清水，沒說話。
「你弄這個到底掙到錢沒有，一個錢也沒見著。」趙氏問，「這個買賣能掙多少錢？」
這就躲不過去了，許杏就說：「用多少紅薯都是把錢給了奶奶的，至於掙的錢，要給范大哥攢著去考狀元呢。」
趙氏顯然很不滿意：「考啥狀元啊，那是那麼好考的嗎？干搭上束修銀子，還不如跟我一起去種地，多了收成說不定還能再買上些地呢。」
許杏心中不認同，嘴上也沒爭辯，卻不再談錢的事，而是問：「嬸子，我看這紅薯蒸熟了挺軟和的，要是揉上面擀麵條，應該能省點面吧？怕燒心的話就再就點鹹菜滷子。」紅薯麵條，可是饑荒時期的好東西啊。
趙氏想了一回，道：「是個法子，明兒試試。」
這次的澱粉多，一晚上沒幹透，只是還算不錯的濕粉，需要接著乾燥。許杏跟長青說了，再晚一日去鎮上，長青也沒什麼異議。
因為不去鎮上，也不用做紅薯加工，許杏今天就去山上撿柴。這時節雨水少，山上的枯枝還算不少，她並沒很往山林深處走，兩隻手分別拉著一捆木柴就回家了。
路上也有人跟她說一兩句閒話，她倒也應對得來。然而她發現，像范家這樣能吃飽飯的人家其實很少，即使有了紅薯，多數人家也吃不飽。
她仔細想想就明白了，別的人家一般人口都多，需要的口糧多，而且居家過日子，除了吃總還有別的開銷，這又需要銀子，得賣了糧食換，紅薯賣不上價，麥子豆子產量低，可不就還是挨餓受窮嗎。
走到家門口，她聽見裡頭吵吵嚷嚷的，便猶豫了一下，沒有馬上進門，於是門裡面的說話聲就飄進了她的耳朵：「不是我們來找不痛快啊，這紅薯頓頓吃，也快吃沒了，還好幾個月才收麥子呢，咱也不能等著餓死啊！借錢的時候說得好，很快就還，如今也得給咱們個說法吧！」
原來是討債的上門來了。