許杏就不好說什麼了。
長青卻是知道，別看現在還小，日後這位表妹可不是省油的燈。
前世長青不願意娶她，她卻把他和表妹已經由母親做主定親一事宣揚出去了，為的就是用名聲要挾他認了這門親。他也發了狠，悶頭讀書，就不娶妻，中了同進士也不回家祭祖，直接等了一個西北太衡縣縣令的任命，然後就不遠千里去上任了。他在任上一待兩任，熬了六年，聽說這位表妹東挑西揀的拖到了二十才出嫁，明明是想貨比三家，卻忽悠他娘說是在等他耽誤了，哄得他娘給出了十多兩銀子的嫁妝。
他娘就是那被人賣了還要幫人數銀子的人。
「范大哥，你說你要考秀才，都怎麼考啊，能給我說說嗎？什麼時候要銀子呢？」許杏可以知情，但不方便評價他的家事，看他臉色不大好，就轉移了話題。
長青也不想糾結於這些不愉快的記憶，便也調整了情緒，給她介紹起來：「要成為生員，就是你說的秀才，須得考過縣試、府試、院試三場，從明年二月開始，陸續要考兩個月，花費自然也不少。」
「縣試是在縣城考，咱們縣令大人主持，這還罷了，府試和院試就要去府城考了，分別是知府大人和學政大人主考。去兩趟府城，來迴路費、吃住，都要銀子。」長青接著說。
「呀！那可是不少呢，都說什麼『寒門貴子』，這考試這麼貴，真的寒門，哪裡能考得起啊！最少也是得薄有積蓄的人家才行吧。」許杏感嘆。
「其實真正的貧寒人家別說科考了，便是讓一個孩子白吃飯不幹活都是供養不起的。」長青卻不是不懂民生疾苦的天真書生。
「所以，其實更多人需要的並不是金榜題名當大官，而是認得些字懂些道理會個手藝吧。這也是教育啊。」許杏道。
長青若有所思的看著她，忽而笑了：「我教你的詩書你學得甚好。」
許杏赧然：「那是你教得好。」
長青就意味深長道：「是你天資過人，不需我，你也能學會。」
許杏一時不知道說什麼好，倒是長青自己轉回了剛才的話題：「其實書只要讀出來，也就有銀錢回報了。自生員起，就可見官不跪，免兵役勞役，生員名下田產二十畝不交稅，舉人五十畝，進士一百畝，故此便是不能位列朝班，好好經營，做個耕讀傳家的鄉紳卻是不難的。」
「這樣也很好唉。」許杏沒想太多，只覺得這樣的生活挺好的。
「其實還有別的收入，考得好的廩生每月朝廷有二兩銀子貼補，還可給人做保，賺些收益。先生同我說了，到秋天他幫我尋保生報名，還要準備十兩銀子。」長青現在並不覺得數算銀錢之事有什麼不好了。
「十兩呢，那可不少，看到時候我能給你多少吧。」許杏認真道，「不過話說回來，人家擔著風險呢，收些銀錢也是應當的。」