去年他還是一個只知道勤奮讀書的九歲學童，資質尚可，不知世事，而今的他，再如何也沒那份心境了。
只是多少有些憋屈。便是後來終日忙於縣衙俗事，荒疏了學問，他好歹也是同進士出身，這半年又日日苦讀不輟，不該是這樣的啊。
許杏出來進去的忙個不停，自然沒注意到他的異樣，直到她坐在院子裡歇息的時候才發現不對：「范大哥，這也沒幾個人來賣紅薯啊，怎麼你一直在看這一頁書呢？」
長青看著她因為奮力勞作而熱得通紅的臉龐，也不知為何，就對著她說出了心裡的鬱結：「先生說我的文章比去年文字老到許多，卻失了靈氣，看著並不十分好，然我自己卻覺得現在甚好，便頗有些困惑。」
這科舉文章的事兒，許杏不怎麼有發言權，她想了想，問：「范大哥你做這些文章是為了什麼呢？」
「自然是為了縣試府試。」長青覺得她有些明知故問，但是許杏向來不說廢話，他便耐心等著下文。
「那，這考官會想看到怎樣的文章呢？」許杏又問。
「這……各位大人喜好都不盡相同，不好一概而論。」長青有些失望，看來許杏也不懂這些。
許杏沉吟著道：「我的意思是，縣試的目的是什麼？朝廷科舉取士，是希望什麼樣的人入朝為官呢？」
長青若有所思。
許杏又問：「『靈氣』一詞頗為虛無，若是換成『銳氣』或『朝氣』，可否？」
長青沒有被說服，反而道：「若要求功名，便不可過於標新立異，當以穩妥為上。」
「穩妥自是應當，只是總要有些亮眼之處，叫主考大人覺得你是可造之才才好吧。」許杏斟酌著說，「去考試的書生都會讀書做文章，能殺出重圍的必然是有些獨到之處的，你可想過這一點？」
長青擰著眉頭仔細琢磨這話，還真是這麼個道理。他從前因為沒有那麼多機會，只能一次考上才能得到家裡的經濟支持，故而一直求穩。他確實也做到了，不過成績也不算好，最後只得了個同進士出身。
他這裡反覆思量，許杏就輕鬆多了，想想她從前的「考霸」、「面霸」經驗，不外乎你要什麼我就展示什麼給你看這麼一條原則。
「那你慢慢想著，我去看麥芽了，若成，我就去做糖，單大嬸見我一次便催我一次。」許杏無意中做了一次科舉輔導，心裡卻還惦記著她的活計。
第26章 養一頭豬