許杏點頭：「那倒無妨。我找你來，自然是信你的，既如此，我就先挑幾個。哦，對了，我跟大人身邊都有人使喚，現在就是要些粗使的。另外，你那裡是只有這些十來歲的孩子嗎？有歲數大些的婆子之類的嗎？」
江牙婆連忙點頭：「有的有的，男女都有，因著有些腌臢，民婦把他們留在後門那裡了，若夫人想看，民婦趕緊叫他們進來便是。」
許杏就跟同貴使了個眼色。
原來江牙婆的丈夫在後門處守著七八個人，就如江牙婆說，都是些中年婦人，還有兩個中年漢子。
後面這些人帶進來的時候，許杏就看到有個婦人在抹眼淚。
江牙婆十分精乖，馬上就注意到了許杏的目光，連忙道：「夫人，那個婦人的閨女兒子讓民婦領進來了，大概她是覺得一家子要分開吧，並不是故意觸夫人霉頭。」一邊說著，一邊回頭瞪著那婦人。
「他們是一家子？」許杏皺眉，「幾口人？」
「五口人。」江牙婆分別指了指兩個女孩和一個男孩，又指了指站在最後的一個漢子，「他們兩口子，並兩個丫頭一個小子，都是洪河縣的人。本來是光賣孩子的，這婦人捨不得，便自賣自身，只求不離開孩子，男人被兄弟們欺負得狠了，便乾脆跟婆娘一起，本來說是要一家人賣到一處才肯，是民婦覺得夫人府上是個好去處，便是分開了孩子也能過好，同他們說了才來的。」
「洪河縣出美人」，許杏忽然想起了長青帶著幾分厭惡的神情，多問了一句：「怎麼一家子都賣了？還有男丁呢。」
「是這男人和他老爹都得了病，洪河那地方那樣窮，哪裡有什麼銀子看呢，便借了許多錢，要帳的上門，說沒銀子就拿閨女兒子還，才有了這一出。」江牙婆早就看過了，新來的通判家裡沒幾個下人，門上連個門房都沒有，就想做這宗生意，便說得格外詳細些，「他是原配生的兒子，親娘早死了好幾十年了，家裡是後娘當家，老爹一好，就聽了老婆和小兒子的話，讓他們抵債。這家子都是老實的，沒得法子只能認命。」
「可會趕車？」許杏忽然問。
江牙婆愣了愣神，才反應過來是問這家人，連忙回頭：「胡大福，夫人問你話哩，問你會不會趕車？」
「啊？會，會趕牛車，騾子車。」那家的男人結結巴巴的說。
許杏聽見了，便道：「這一家子留下來吧。」並不是她被這種所謂的「孝順順從」打動了，而是覺得這一家子既然老實到懦弱迂腐，至少不會是能生出異心的，暫時可以留下來做些粗活。