造紙作坊的轉手很快就辦完了，別人不說，錢仁還挺高興的，畢竟他是捕快出身，便是現在給人做管事，他也不想給之前要朝自己低頭的商人打工，如今這樣，東主畢竟還是官家，他心裡舒坦些。
這些都和許杏不相干，作坊一轉手，她要處理的也就是家裡的人和東西了。這幾年她除了多買了一個丫頭秋桂，並沒再添什麼人手，李氏是僱傭的，結清工錢也就是了。許杏特意囑咐，再額外賞她十兩銀子，算是緣分一場，李氏十分感激，專門來磕頭作別，也當真幹活干到他們出發前的最後一天。
「也不知怎麼的，一樣都是待了好幾年的地方，現在要走了，我這心裡卻並不十分傷感，反倒還是離開安龍的時候頗有幾分捨不得。」許杏看著兩個孩子因為出遠門而興奮的樣子，微笑著感慨，「大約那是頭一回去一個地方，格外不一樣一些吧。」
長青卻覺得那是因為他們新婚燕爾、夫妻同心奮鬥的時光本身就格外珍貴，離開的時候自然也就戀戀不捨，不過當著孩子的面，他不好說這些，便道：「你說得是，我也覺得安龍格外不同些，畢竟我的萬民傘就是在安龍得的，那時候許多百姓我都認得，這些年高居府城，倒是與百姓們不那麼親近了。」
「說起來，咱們此番算是北上，要不要順道先回老家一趟？」許杏不是很清楚具體的路線，但是大體的方向她還是知道的。
長青搖頭：「不必了，並不順路，經過府城的時候我們略作停留便是了，上任有期限，耽擱不得。我已經給長山大哥去了信，到時候他會去府城見我們一面。」
其實能到府城停留，還計劃好了和長山見面，也不是沒法子和家人相見的，就算時間來不及，讓趙氏他們坐車去趟府城總是可以的，長青這麼安排，顯然是真的厭煩了家裡人。許杏更不會上趕著找麻煩，便道：「你都計劃好了就好，等咱們到了甘州再給家裡去信吧。」
從臨川北上，雖然天氣越來越冷，但是沿途終歸是內陸腹地，中原地區，相對富庶，一路行來還算順利舒適，等見到了長山夫妻，他們更是十分歡喜。
「跟大嫂見得少些，從來都是書信往來。」許杏跟劉氏相談甚歡，「一晃眼我都離開老家九年多了。」
劉氏見她對自己頗為親切，心中更是高興，言語熱情卻十分有分寸，除了老家作坊的事情外只說些家長里短，並不提任何要求，也不打聽官場上的事情。許杏心裡欣賞她這樣的女子，談興也十分高漲。不管當年她在村裡的時候什麼樣子，將近十年的時間過去了，再聽到那些久違的名字，她也覺得有幾分親切。
直到天色不早，他們需要趕緊上路才能在天黑前趕到最近的官驛，短暫的見面才不得不結束。依依惜別後，許杏坐在馬車上，還在感慨村子裡的那些變化。
長青看她如此，怕她再生出什麼傷感，便拍拍她的手，玩笑了一句：「我記得當年你也並沒有那許多交好之人吧，怎麼倒像是與村里感情深厚一般？」
許杏搖頭：「物是人非有些感慨罷了。其實當年村里人對我其實挺厚道的，一開始就是都不理會我這個買來的丫頭而已，卻也沒誰欺負我，等到後來我做起了作坊生意，多數人就捧著我了，我還真沒受多少委屈。」