長青的知府俸祿要比之前做副職的時候高上許多，便是沒有灰色收入，每個月也有三十兩銀子，再加上冰炭貼補，養活他們這一大家子倒是不成問題，可是欣姐兒他們一天天長大，以後說不定還要有更多的孩子，兒娶女嫁，啟蒙讀書，花錢的日子還在後頭呢。想想手裡這滿打滿算不到三萬兩的銀子，她覺得還是得再想些辦法。
長青摸摸欣姐兒的頭，誇她背得好，一扭頭看見許杏皺著眉頭沉思的樣子，便問：「怎麼了，有心事？」
許杏點頭：「嗯，在想去了甘州也不知能做些什麼。」
長青一聽就笑了：「若是別處，為夫真不知如何能幫你，可這甘州，你大可做你的老本行。」
「什麼老本行？」許杏想了一下，眼睛一亮，「你是說，可以加工紅薯？甘州產紅薯？」
長青道：「現如今產不產紅薯我倒是不清楚，那邊的環境適宜種植紅薯倒是真的。甘州地方多山，但是和臨川、南龍那種大山不同，大部分是小山丘陵，山勢連綿但是並不高絕，而且當地氣候偏干，也更冷一些，許多地方麥、豆等作物產量很低，因此甘州也是貧苦之地。」
「那麼商路呢？」許杏問，「甘州地處北地，算是通往北疆甚至西域的交通要道了吧，若是往來商旅多，應該也有商機才是。」
長青並不意外許杏會有此一問，聞言便道：「你只知道如今北疆太平，西域也臣服我朝，卻不知道，先帝登基之前，北疆還屢屢南下犯邊呢。靖北侯的太祖、祖父都是在和北疆的交戰中殉國的，直到靖北侯的父親籌謀十餘載，最終以身為餌，一舉擊潰北疆主力，這才得了最近三十多年的太平。老靖北侯重傷不治，兩個成年的兒子也犧牲了，如今的靖北侯當初才不過十歲，因為年幼沒有上戰場，才得以留下這一線血脈。高祖感佩靖北侯一門忠烈，把他帶進宮中撫養至成年，他雖是臣子，卻是和先帝一起長大的兄弟。」
「原來如此，難怪先帝和當今陛下都那麼信重靖北侯呢。」許杏點頭，不管是不是封建王朝，這種為國為民大義犧牲的英烈都是值得人敬仰的。
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