「夫人，奴婢今天聽程管事說，府城裡已經有好幾個下鄉收紅薯的販子了。」同貴回來跟許杏說道，「他們也是精明得很，就雇個騾子車到鄉下去收紅薯，反正肯定是比咱們作坊收得便宜，拉回來往咱們作坊里一送，什麼心都不用操，就能賺一份差價銀子，據說跑一趟怎麼也能掙個幾百文錢呢。」
「那不是好事嗎？」許杏一直覺得，對於一種農作物的種植推廣，官府強制的效果遠不如市場推動，有利可圖，老百姓自然積極主動了，她這邊開發了新的需求，自然就會吸引農民種植。至於在這個過程中，城裡又出現了紅薯販子這樣的營生，想必長青會更加喜聞樂見才是。
長青卻在衙門裡面對著微醺的潘同知，有些苦笑不得：「你說旁人不可貪杯誤事，你自己怎的喝醉了？」
潘同知酒氣上頭，不過並沒失去理智，只是也有幾分不好意思，拱手道：「下官今日無狀，請大人治罪。」
長青擺擺手：「這些日子徵收夏糧，嚴通判不在府衙，沒人抓你的錯處，手上的公事別誤了便是，下不為例。」
潘同知連忙低頭稱是：「不瞞大人，今日家中來了客人。內人娘家那邊的一位兄弟從京中遊學至此，下官陪他略喝了幾杯，那『甘州醇』實在是濃醇醉人，下官便醉了。」
「既如此，若是無事，便放你半日假，家去歇著吧，難得有親戚上門，陪陪客人也使得。」長青並不在這些小事上刁難下屬，便給他放了假。
「大人，不好了！」潘同知還沒說話，他的長隨就神色慌張的闖了進來，甚至連長青在場都沒看到。
潘同知連忙呵斥他：「這是作甚！府台大人還在這兒呢，不可衝撞大人！」
那長隨乾脆跪在了地上，先給長青磕了個頭，也不起來，接著轉向潘同知，道：「大人，夫人請您趕緊家去呢，表舅爺……表舅爺讓人給殺了！」
潘同知大驚失色，一點兒酒意也徹底消散，他低頭死死的盯著長隨，啞聲問：「你說什麼？再說一遍？」
長隨帶著幾分哭腔道：「大人，是真的，表舅爺跟您喝完酒，見您上衙門辦差，也想來瞧瞧這甘州的風物，便也帶著小廝出了門，可是也就是半個多時辰的光景，他的小廝就回來報信，說……說表舅爺讓人給害了……」
潘同知一個趔趄，還是長青伸手扶住了他。
看他一時有些慌，長青便問那個長隨：「你且起來，你府上表舅爺在何處遇害？現在是白天，可抓住了兇手？」