他們很快就發現了甜味的來源是一種根部埋著紅色塊狀東西的藤蔓——他們不知道那叫紅薯。
他們將所有的紅薯藤聚在一起，底下鋪上其他農作物的葉子，猛烈地敲敲打打，將甜味敲打出來。
很快，葉片上積滿了甜味汁液。
兩個少年興奮又愉悅地喝光了汁液，真甜啊！
他們相視而笑，起身繼續去地里翻檢遺落的花生、黃豆。
杭九溪遠遠望著這一切，少年們的笑容純粹又清純。
他們自幼長在貧民窟，吃過最美味的東西大概就是幼時母親稀薄的母乳，靠著黑麥麵糊糊、饅頭、苔蘚菜湯長大，頭頂的天空永遠都是城牆裡那一小塊。
沒有接受完整的教育，知識都來自老人的教導和電子屏幕上每天兩小時的識字教程，以及一小時的末世前的視頻和電影。
但他們，也同樣擁有夢想。
杭九溪在那明亮的笑容里看見了那種夢想，那幾乎是全人類的夢想——吃飽、活下去。
兩個少年體力不好，經過幾次輪番歇息，終於趕在天黑之前幹完了所有的活計。
此刻，杭九溪已經種植了六畝地的花生和黃豆，除過日常食用，她把剩下的都拿來種植了。還有六畝地的土豆和紅薯等著她，剩下的八畝地要用來種植小麥、水稻、玉米。
這些都是明後天的活計了。
她直起身，揉著酸痛的腰。
兩個少年來到她面前。
經過一天的工作，他們臉上恢復了稍許自信，只是表情仍舊忐忑。
個子稍高的少年說：「我們可以拿走這些嗎？」
他們手上拿著四個紅薯，收割時被鐵鍬砍斷了一半，露出粉色表皮之下的白瓤，又因為澱粉沉積邊緣變成了褐色。
四個紅薯都不大，合起來約有一斤重。
兩人為自己拿了這麼多的東西而羞愧，他們沒敢說自己因為好奇偷偷舔了這東西的邊緣——是甜的！和它在地面上露出來的藤蔓味道是一樣的！
他們想讓其他人也嘗嘗這種甜味！
杭九溪點點頭：「除了紅薯你們還可以帶走兩個土豆。」
她倒是想給更多，但又怕嚇到這些稍有風吹草動就像刺蝟一樣警惕的人們，只能循序漸進。
但即使是多拿兩個土豆，少年們都猶猶豫豫。
對於施捨，他們總是很警惕。
他們受夠了日復一日的施捨，受夠了從外面跑來內城看猴子似的人，將他們叫做只會吃不幹活的垃圾。
杭九溪溫和道：「你們幹了一整天活計，這些不值錢，用來抵工錢已經是我占便宜了。」