重刑之下，這個從小沒吃過什麼苦頭的年輕人已瀕臨崩潰。
興元帝聽不下去了。
回到宮中，興元帝第一件事就是悄悄派出宮中最擅長畫人物的畫師，根據那四名山民的口述畫像。
宮門落鎖之前，興元帝看到了畫像上的少年郎。
少年很清秀，纖細單薄的樣子，額角有一道淺淺疤痕。
興元帝看了又看，想從這少年面上尋找自己的影子。
好像和他一點都不像——不，眼睛還是有些像的。
接下來的一夜對興元帝來說很漫長。他輾轉反側，想皇后的死，想少年的身份與下落，想如何處置固昌伯府
轉日，這位勤勉多年的帝王缺席了早朝。
朝臣諸多猜測，好在到了第二日興元帝現身，看起來一切如常，那點猜測也就散了。
這日固昌伯突然接到口諭，傳他進宮。
臨去前，固昌伯拎著戴澤耳朵問：「你不會又給老子惹禍了吧？」
他幾次被召進宮，都是因為這混帳東西。
「沒有啊！」戴澤委屈叫喊。
「沒有就沒有，叫喚什麼！」給了兒子一巴掌，固昌伯不敢耽擱進了宮。
「臣見過陛下。」
固昌伯是在西苑見到興元帝的。
三月已至，西苑中春意漸濃，一樹樹花開。
興元帝面前擺著一案，案上佳肴美酒。不知何處飄來的絲竹聲穿過假山花木，縈繞在四面垂了紗帳的亭中。
「四石，坐這裡。」
固昌伯怔了一下。
四石是他的名。
他前面有三個兄長，到他就叫四石。那時候周圍人都是這種粗陋名字，後來他青雲直上有了潑天富貴，不耐煩取個文縐縐的字，而四石這個名字也鮮有人喊了。
人們叫他伯爺，而皇上叫他固昌伯。
今日聽皇上叫他名字，固昌伯心中有些惘然。
那時候皇上還未稱帝，他們一起喝酒，一起打仗，也因意見不同有過爭執，皇上就是這麼喊他的。
四石，四石兄弟。
固昌伯在興元帝對面坐了下來。
「朕記得，再過幾日就是你生辰了吧。」
「是。」
「時間真快啊」
這樣的君臣對坐飲酒，已是許久之前的事了。
固昌伯一開始還很拘束，尤其先前幾次被單獨傳召都是因為兒子挨罵。
可酒是烈酒，人是故人，喝了幾杯後就漸漸放開了。
君臣說起往事，有艱難的，有危險的，也有勝利後充滿喜悅的。
固昌伯酒意微醺，臉上是放鬆的笑，忽聽一聲響。
他定了定神，發現是興元帝手中酒杯脫落，在漢白玉的地面上摔了粉碎。
「陛下——」才開口，亭外傳來刺啦聲響，固昌伯臉色頓變。
那是他熟悉的刀劍出鞘聲。