興元帝沒回答戶部尚書的話,而是拋出一個問題:「諸卿覺得,這白糖賣多少錢一斤合適?」
「臣覺得能賣一兩銀!」
「一兩?這麼好的糖賣二兩也有人買。」
「確實,這等稀罕物一問世,二兩銀一斤也會有人爭搶。」
興元帝聽著臣子們議論,心情大好。
四斤紅砂糖出一斤白糖,兩斤品質類似白砂糖的糖,這都不是無本了,是負成本啊!
眼見興元帝眼神狂熱,辛柚不得不提醒:「陛下,我國甘蔗的產量是一定的。」
目前制白糖的技術沒流出,確實算是無本萬利。可紅砂糖是由甘蔗製成,紅砂糖的產量受制於甘蔗的產量,並不是無窮無盡的。
這就像之前提過的因新政帶來的人口增長問題。適度的人口增長對一個國家大有好處,可田地的糧食產量是一定的,一旦人口增長超過田地供養,那就是災難了。
解決的辦法,要麼降低人口,要麼提高糧食產量。這也是為什麼她一提出去海外尋找高產農作物,這人就痛快答應的原因。
新政與開海,一先一後,密不可分。當她說服他推行新政,海禁的鬆動也就自然而然。
興元帝冷靜下來:「那就十五斤白糖換一匹西靈戰馬,按這個底線去談。」
戶部尚書還是忍不住問白糖成本。
興元帝掃一眼豎著耳朵的眾臣,淡淡道:「成本並不算高,主要是製糖的技術比較複雜,總之以白糖換戰馬很划算就是了。建製糖坊,量產白糖的本錢就從朕的內帑出。」
內帑是皇帝的小金庫,不歸戶部管,這樣關於制白糖的秘密就能保持久一些。
戶部尚書一聽不用出錢,大喜。
「這樣的話,明日回去的西靈使臣就能直接帶話給西靈王了。」
「最好是讓他們帶一些白糖給西靈王嘗過,才好談。」
大臣們紛紛提議,興元帝微笑點頭:「朕正有此意。」
視線在戶部尚書與禮部尚書之間來回,最後落在戶部尚書面上。
「於尚書,你今日先以個人的名義找寶日親王談一談。看他對白糖感不感興趣,也能推測一下西靈王的態度。」
外交的事本來歸禮部,但興元帝不認為有點迂的禮部尚書能做好這件事。還是老於好,但凡涉及到錢就像打了雞血似的。
戶部尚書倒是樂意去忽悠寶日親王,但面露難色:「臣對白糖了解不夠——」
辛柚開口:「臣可以和於尚書一起與寶日親王溝通。」
興元帝毫不猶豫拒絕:「用不著。成本、技術這些本不必與他們多說,主要是白糖與戰馬的換取數目,底線朕也說了。再就是咱們這邊兩個月內能拿出的白糖數目。」
說到這,興元帝看向辛柚。
辛柚既然帶著白糖進宮,心中早有成算,立刻道:「順利的話能出一萬斤。」
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