裴凌一驚，忙抱拳跪下，「殿下恕罪！屬下絕沒有這個意思。」
端木硯清讓他起來。
「有沒有這個意思都不重要。只是你想的太簡單了。你也知道寧家實力不減當年，所以更不能讓他家再出一個皇后，讓他們如虎添翼。不過，正因如此，更加不能讓別人娶了去。」
頓了頓，眼神悠揚，「側妃的位置很適合她，她若從此本分守己，本宮會封個貴妃，讓她安穩頤養天年。她與蕙質畢竟是親姐妹，血溶於水，晚年的日子不會差。」
蕙質全程都被德寧郡主故意冷落。
除了一開始進來的時候，德寧郡主拉著她說了幾句話，剩下時間德寧郡主連餘光都沒分給她，只有孟愫兒怕她尷尬，一個勁兒在哪找話題，與她閒聊。
蕙質坐在這覺得怪無聊的，環顧左右一圈，問：「咦，坐了這麼久，老壽星怎麼不出來露個臉？」
孟愫兒笑著解釋：「我外祖母喜歡清淨，所以不常在外人面前露臉。等到壽宴正式開始，她老人家才會出來。」
蕙質點點頭，「哦」了一聲，「那壽宴什麼時候開始呢？從上午坐到現在，」探頭看了眼窗外，「快晌午了吧。」
「快了快了，等到宮裡賀壽的人帶著聖旨和賞賜過來，宣讀完聖旨，壽宴便可開始。」
賀壽的人……蕙質紅了臉。
孟愫兒見她臉紅，不放過揶揄的機會，笑嘻嘻說道：「喲，還害羞了？乖孩子，別羞，你就算再饞也只能看，不能摸。男女宴席是分開坐的，何況你們已經訂婚，更要避嫌才是。」
蕙質的臉紅的更厲害，但還是嘴硬道：「什麼饞不饞的，表嫂你說話未免太難聽。我只是……只是……」
「只是什麼？」孟愫兒湊到蕙質身邊，笑眯眯看著她。
蕙質既羞且憤，簡直要被氣笑，幸而在她即將繃不住的時候，說曹操曹操到，外面來人稟告，太子殿下攜同五公主登門賀壽。
屋內閒聊的賓客很快動身。
德寧郡主率領眾賓客來到大門外迎接，孟愫兒則去後院請楚國大長公主。蕙質跪在元筠姌身側，眾人靜靜等候御駕光臨。
端木硯清在距離公主府還有一段距離的時候就派人去通知，這也是為了讓對方有足夠的準備時間，畢竟楚國大長公主年歲已高，凡事急不得，什麼東西都需要慢慢來。
蕙質跪了一會兒，才聽到拐杖杵地的咚咚聲響起。
與此同時，遠處傳來一陣陣音樂聲，想來御駕已在不遠處。
咚咚的聲音由遠及近，隨著德寧郡主喊出一聲不高不低的「母親」，蕙質就知道，正主出現了。
「臣等參見大長公主，大長公主千歲，千歲，千千歲！」
好一會兒，一道低沉蒼老的聲音才緩緩升起，「免禮。」
「謝大長公主！」