馥南山的避暑行宮命案，還要從萬寶閣的「生意」說起。
如今的侯爺寧則，在老侯爺死後繼承爵位，此後多年啃著父輩老底，直到寧則發掘了萬寶閣內的謀財之路。
萬寶閣內設有諸多密室——密室而已，萬寶閣本就是買賣奢靡貴重之物，密室縱多，也說得過去。
但實則，那些密室用以存放的「貴重之物」，乃是一個個活生生的人。萬寶閣的客人每每進入密室「觀賞」貨物，對象正是那些活生生的人。
大夏官身嚴禁狎妓，寧則這個萬寶閣，做的就是暗中讓有意的官員們得以「放鬆」的生意。被藏至一個個密室中的人，是寧則從民間各處搜羅來的，男女皆有，皆是家中貧苦的，有的是被綁來的，有的是家裡人收了錢同意賣的。
先前萬寶閣突然被徵用，寧則連夜轉移萬寶閣里的人和物，一時半會兒也沒處安置，就全放到了馥南山的莊子上。那莊子和皇家避暑行宮比鄰，也是先帝封老侯爺爵位時一起賞下的，本是無上殊榮，如今卻被不肖子孫用作了藏污納垢、隱匿罪證之地。
先前避暑行宮命案剛被掘出，寧則知道之後心道要壞事，疑心與寧禮有關，把人叫了回去，一問竟真是寧禮乾的。寧則一急之下，甚至想要把藏在別莊裡的人和物都一塊兒燒了毀了。
幸好謝照古收到了蘭微霜的提醒，連夜與大理寺卿通氣，查辦及時，才沒讓寧家父子又害數人性命。
被拿下獄後，寧禮哭天喊地就交代了罪行，避暑行宮牆根埋的那三具屍首的受害人，都是他殺的。
三年前，寧禮察覺自己好像對男子格外關注，心裡想不明白，正好萬寶閣新抓了一對雙胞兄妹，寧禮就把人帶到了別莊，想要試試自己到底更喜歡男人還是女人。
那對雙胞兄妹在這個過程中喪命，寧禮驚慌之餘想到個「好點子」——別莊與皇家行宮僅一牆之隔，而且病弱的新帝不踏足避暑行宮，行宮內雖然有人值守但行走的人並不多，而且皇家行宮鮮少再大興土木，總體來說格外安全。
就算有朝一日被挖出來了，這種事有關皇家顏面，新帝又脾氣不好，發現屍首的人想活命的話很可能還要幫著掩蓋。
其實，就算不敢亂丟屍體，埋在自家別莊院子裡也行，也挺「安全」，但寧禮不敢——他動歪心思想埋到皇家行宮裡，還打了個想要借龍氣壓一壓死人怨氣的主意，放在自家院子裡，寧禮總覺得瘮得慌。
如今在大庭廣眾之下被挖出來的三具屍骨，其中已經化為白骨的兩具便是那對雙胞兄妹。
那次之後，寧禮被寧則教訓了一番，沒再鬧出過人命，頂多把人折磨得半死不活，而前兩個月孟望雲夫妻之子是個意外。
那日孟家人途經萬寶閣所在的街道，寧禮一眼瞧上了打扮乾淨斯文、看著格外純善的孟家少爺，趁著孟家夫妻不備把人引入了偏巷綁走了。