前朝有武状元因故未及时赶到，而被天子一怒之下撤掉了名次，练武数载，到头来竹篮打水一场空，实在是令人扼腕叹息。
临近寅时，南门的大门悠悠打开，一位执着拂尘太监从里面踱出，站在门外的举子们纷纷迎上前。
那宦官从袖子里掏出一份卷宗，微微一笑，出声阴柔：“各位大人别急，奴才接下来会念到大人们的名字，按照我念的次序和方位站好，咱们啊这就要进去了。”
众人保持缄默，听他念：
“岭南人朱晓风，右！”
“安阳人秦淮，左！”
……
……
被念到的人依次站好，太监收起了卷宗，微微低头行礼：“各位大人，请随我来。”
卫霍远远地看着秦淮一步步迈入朱漆端重的宫门，这时天色渐明，日光熹微，照在秦淮挺直的背脊上，他的身影显得愈发高大。
卫霍下意识地向前迈了两步，被卫兵拦住，停下脚步。
他只觉得兴奋的情绪激荡在五脏六腑之中，不是为自己，而是为秦淮。进入那道宫门，再出来的时候，有什么东西就不一样了。
半个时辰后，咏然殿外，大臣与武举生分列而站，静静地等候着天子到来。
秦淮微微偏首，站在他对面那一列的恰是那日见到的刑部尚书胡然，后者看他一眼，淡淡一笑，很快又移开了视线。秦淮没什么多余的想法，也保持静立。
一轮红日缓缓地从殿顶蓬勃升起，露出半个头来，与此同时，皇宫东侧敲响了钟声。那钟声浑厚悠长，从皇宫传遍了大半个京城。
有传唤声响起，秦淮侧过头，就见一个身着明黄皇袍的男子坐在轿辇之上，姿态威仪。
群臣纷纷俯首叩拜，举人们也随之行礼，磕头，喊着“吾皇万岁万岁万万岁”。
他们都未曾见过天子真面，可没一人敢抬头，平身之后也垂首站在台阶之上。
鸿胪寺官清了清嗓子，开始唱名，一人唱三次。
“岭南人士朱晓风，获武状元……”
被叫到名字的男子激动万分，跪在御道左侧，浑身战栗不已。他眼中含泪，极力克制着颤意。
“安阳人士秦淮，获武探花……”
秦淮上前，叩拜，跪在自己该在的位置。很快又有人被叫到名字，跪在他的身后。
相比于其他人，秦淮的情绪明显要稳定许多。
唱名之后，所有人行三叩九拜礼，昭御帝显然早已心不在焉，礼还未毕便起了身，坐着轿辇回宫。
卫霍在南门外等得有些焦灼。
刚才那太监在南门口念名字，他已经猜到了秦淮的名次，应该
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