大門口，燕子望著高高的院牆和不遠處兩個威嚴的石獅子，高興道：「娘，這就是舅舅家嗎，好大啊！」
方蘭笑了笑：「以前沒有這麼大，是你外祖父給酒樓做帳房賺到了錢，把隔壁的院子也買下來，兩邊打通，才看起來比周圍的其他房子要大。」
「哇，那外祖父也住在這裡嗎？」
聞言，方蘭眼睛裡流露出一絲悲傷，搖搖頭：「你外祖父已經去世了。」
燕子捂住嘴巴，意識到自己問錯了話，過了會兒，上前抱住方蘭的腰，撒嬌道：「娘不要難過，你還有我。」
連懷中的妹妹也嚶嚶哇哇叫起來，好像是在應和燕子的話。
還有我，還有我！
方蘭忍不住重新露出笑容：「好了，有你們陪著娘，娘不難過。」
這時候，離開的下人返回來，燕子見狀，連忙跑過去問：「怎麼樣？舅舅讓我們進去了嗎？」
誰料方才還算客氣的下人，居然變了一副嘴臉，凶神惡煞道：「進什麼進！你們幾個騙子害我白受主家罵，還不趕快滾遠點！」
方蘭皺了皺眉：「你可有說是一個叫方蘭的人過來找他？」
自然是說過的，結果反而被剛從縣衙回來的主家訓斥了一頓，想到這裡，下人更加眼不是眼鼻子不是鼻子，「去去去，什麼方蘭圓蘭，我家老爺是正兒八經的嫡子，根本沒有什么妹妹！」
不待說完，下人就無情地將門關閉，徒留母女三人站在門口，被路過的百姓指指點點，成為旁人茶語飯飽的閒談之料。
每到這個時候，燕子便朝那些人露出兇狠的表情。
別看她年紀小，還是女孩子，但那副狠勁，倒真的把路過的百姓嚇得不輕，顧不得看熱鬧，匆匆離開。
趕走外人，燕子這才憂慮地詢問方蘭：「娘，舅舅是不是不喜歡我？」
方蘭頓了頓，突然冷笑：「是他對不起我們。」
燕子茫然眨眨眼，方蘭嘆了口氣，終於還是將事情真相告訴了孩子。
原來早些年，方家雖然不是什麼高門大戶，但在河口縣也是有頭有臉的人家，全因曾經的方父在縣城最大的酒樓當帳房先生，所以幼時的方蘭過著不錯的日子。
可這一切，都在方父去世後發生了改變。
方蘭有一個大哥叫方曾，讀過幾年書，屢次科舉之後才勉強考上一個童生，他本事不大，心氣卻高，原本方父生前打算將衣缽傳給兒子，但方曾瞧不上帳房的身份，不知做了什麼，反而自己搭上縣令師爺的門路，進了河口縣的縣衙。
得知此事，方家人都很高興，方父還為自己險些耽誤了兒子感到慶幸，方蘭和母親則親自下廚做了一頓大餐為其慶祝。
直到後來方蘭才知道，對方之所以能夠進入縣衙，代價是自己。
方曾允諾師爺，要將自己的親妹妹送給對方當小妾，因為這一出交易，他才能進入縣衙當一個跑腿小吏。