「哪裡鬧起來？」
「西市鬧起來了！白二爺砸了宋家的錢莊！搶了銀子，如今在茶肆對帳！」
「這白二爺才回來幾天，就把燕琢城攪個天翻地覆。白大爺的棺材還停在白府的院子裡死活不出殯，他到底要幹什麼？」飛奴問照夜：「照理說，這白二爺算燕琢城裡的新人，新人到了不低頭做人，整日鬧這麼大動靜，這不像生意人的做派啊！」
「依我看，此事不簡單。」照夜把聽來的風言風語說給眾人聽：「說是白大爺生前似乎有預感，把白家的產業都托給外人管，打死都不給白二爺留。這茶肆只是最小的生意，後面好多得狠。」
「之前不是說白大爺是突然暴斃，如今又說有預感？」花兒在一邊翻眼皮：「風聲一天一個變，依我看，就看白二爺那黑心的想讓旁人聽什麼。」
花兒只與白棲嶺打過幾次照面，她隱隱覺得此人不簡單，也不會單單只為那些鋪子使這麼大把子力氣。但這與她無關，她眼下只擔憂孫婆的病。
幾個人都不太捨得吃那肉，各自吃了兩三口就放到外面好生凍起來，想著饞的時候再打牙祭。
此時第二道消息方道：「霍靈山來人了！霍靈山來人了！白二爺把宋掌柜綁柱子上祭天了！」
銜蟬聽到「霍靈山」三個字扯住照夜衣袖：「照夜哥，我們跑嗎？山匪會來屠城嗎？像建和二十七年…」
「別怕。」照夜輕聲安慰她，飛奴在一邊咳一聲，銜蟬速速放開手。
「我有事先走一步，晚些直接去尋你們。」飛奴整日裡不知在鼓搗什麼，山匪在城外他也要走。花兒快走幾步伸手攔住他去路，小聲問他：「你做什麼去？！」
「去討個活計。」
「山匪要來了，你去哪討活計？」
「孫老爺家。」
飛奴胡亂說一句，繞開花兒，又安慰她道：「花兒妹妹別擔憂，我定安全回來。」說完撒腿跑了。花兒喊他幾聲他都沒應。再過片刻，又有人喊：「山匪走了！山匪走了！」
這霍靈山山匪在城外晃了一圈，砸了兩個鋪子就走了。此事略有蹊蹺，但無人細思。宋老爺被綁在柱子上，人凍沒半條命，家丁每每上前解救，白府家丁的大刀就舉起來。最終是衙役來了，將人救了下來。獬鷹回去復命，白棲嶺冷笑一句：狗雜碎！
脫衣沐浴，身前後背痕跡斑駁。閉眼就是三年前葉華裳在霍靈山下送他十里，奉勸他：「白二爺、白二哥，走了就莫回頭。燕琢城裡人心險惡，眾人皆想將你拆吃燉湯，你好不容易虎口脫險這一回，往後要小心呀！」
「二爺，二爺。」獬鷹在一邊喊他，白棲嶺驀地睜開眼，桶里的水灑了一片：「水涼了，您床上歇著。」
白棲嶺喜靜，今兒又出去鬧了那麼大一通，人乏了。夜裡打更行至白府前街，花兒驀地扯著嗓子喊了起來。照夜驚出一身汗捂她嘴，她躲開，跳著喊起來。
裡頭的白棲嶺被這一嗓子驚醒，從床上坐起來，出了一身汗，手捂著額頭，喊了句：「獬鷹！」
「在！」
「你讓他們換人喊！」
「是。」
獬鷹得令出去，不出片刻來回話：「那個叫花兒的說有消息了。」