花兒看他二人這般，又想：家國大義，說來容易，誰說家國大義要一個女子的身體去成全？花兒不懂。她寧願此刻白棲嶺衝冠一怒為紅顏，將葉華裳帶走，管它什麼死活？
這國是這個德性，該去出賣身體的是那遭天譴的皇帝老兒，與眼前這個弱女子又有何干？
葉華裳只笑一笑，轉向一側，將白棲嶺帶到一間屋內，為避嫌，將門半掩，窗開著，木桌上放著她提前備好的茶。她扶白棲嶺坐下，將茶碗端起，掀開茶蓋吹了吹，遞給他。
他們二人坐了有一會兒，葉華裳才緩緩述說。
她是見過那韃靼王爺的。
在她兒時的某一個春日，帶著丫頭去京城外的林子裡挖野菜。那一日春光無限，她絳色的裙擺被蔥綠的樹幹掛住，一個半大少年從樹幹後跳出來。那少年像外鄉人，細長的眼健壯的身子，說不太流利的官話。待她像對一隻羔羊，說著安撫的話：我把你放出來。
她只顧害怕，哭得悽慘，少年也不鬧，從身上扯出一個假兔子來哄她玩。想來姻緣是早早定下的，不然也不會費了這麼大周張找到良清來。
「你騙人。」白棲嶺說道：「不過是編出些話來騙我安心，我的商隊不少去韃靼國，那韃靼人什麼樣我最清楚。你可著韃靼給我找出一個溫柔的王爺看看？」
葉華裳勸慰白棲嶺：「白二爺，華裳知曉二爺的脾性。若說二爺對華裳，那不過是年少時的一陣荒唐，算不得衷情一場。二爺是重諾之人，三年前霍靈山一別，二爺要將全部身家贈予華裳，華裳不要。二爺如何說的？你不要，那我就把整個人給你，這樣我的就是你的。」葉華裳掩唇輕笑：「二爺果然來了。世人都道二爺是狼心狗肺的瘋癲之人，然華裳知曉，二人有一顆旁人看不見的赤誠心。」
「你我本非夫妻緣分，二爺有自己的路要走，華裳也有自己的路要走。不如就在此刻，大路朝天各走一邊吧！若哪天相遇，我們再來講一講過去的趣事，不枉這相識一場。」
葉華裳後退一步，屈身移臂，對白棲嶺行了個大禮。她知曉白棲嶺從前苦楚，母親早亡、父親不待見他，要他去一起讀書，不管他功課做得好與不好，永遠要挨板子；哥哥永遠拿好的，他的是哥哥挑撿剩下的。何止如此，她曾親眼得見白棲梧將他堵在死巷裡，朝他腳下扔炮仗，用開了刃的刀劃他衣裳，他忍無可忍還手，到家又遭了板子。少時離家，在外頭不知遭遇多少劫難，被人搶光了錢財，回家非但沒被安撫，反倒要他冰天雪地里跪兩天。
這些葉華裳是知曉的。
他對著牆砸拳頭以泄心中怒火，葉華裳見了，攔在他身前。
她待他好，他感激她。少年人感激一個女子，想為她當牛做馬，或有豪言壯語：待我功成名就來娶你。說到底，是放不下曾經那些好罷了！
葉華裳聰慧，都知曉，她不願受此禁錮。人心易變，她擔憂恩會變成怨，那時兩人恐怕都要痛苦。
白棲嶺喚她名字：「華裳，你說得不對。我既說要娶你，定是因著我心甘情願，不是因為旁的。」