「那算命的擅蠱惑？」花兒疑惑問道。
谷為先點頭：「你可知這世上無奇不有，湘西有蠱、薩滿搖鈴，他們要控制的都是人的心性。那算命的八成也有這等本事，只是我們都以為他早已淪為階下囚，鬧不出什麼動靜來。是我等輕敵了。」
花兒想安慰谷為先，他卻揮手一笑：「小事！昨夜若沒有孫燕歸，如今我已是一縷遊魂了。只可惜如今谷家軍是我朝的「逆子」，不然我定會為你求一個封賞。」
花兒笑了：「白救了唄！」
谷為先拍她肩膀：「我谷為先記在心上了！」言罷就去找柳公商議瘴氣之事。近日怪事多，河裡流金、河水帶鹽、曠地生瘴氣，當兵打仗之人都知曉，這等地界非同小可。
柳公正蹲在那拔草，見谷為先過去就給他看：「我依稀知曉瘴氣哪裡來的了，你看著草根與尋常的相比有何不同？」
「更粗些，汁水更多些，還更粘稠。」
「待會兒打只兔子來餵了，看看會如何。」
那兔子扭著頭不肯吃那草，緊接著掙紮起來，被人掰開嘴塞進一根，強迫咽下。起初兔子還在地上跑，漸漸地，跑得越來越慢，而後一頭栽到在那裡。倒是沒死，只是熟睡了，任人如何撥弄就是不醒。
再抓來一隻鳥，將草根的汁水擠出來為它喝，也一樣，鳥睡了。
花兒在一邊看熱鬧，忍不住問：「那為何前兩晚沒有呢？」
「下雨了，更潮更濕些。」柳公道：「雨後它的汁水最豐，又逢大霧，就散開了。」
「還有這等事，行軍打仗果然好玩。」她笑道。
谷為先看她一眼，昨夜在夢裡輾轉哭泣的小女子此刻又斂起了自己的傷心，變成了嬉皮笑臉的孫燕歸了。谷為先有點心疼她，但卻沒有表現出來，只是問她：「你胳膊可好些？」
「好多了。」花兒小心翼翼動了動，對他笑笑。
有人從大營帶信來，谷為先看了，對柳公道：「大將軍要京城派人來看這鹽了，若這裡的鹽果真能曬出來，那將是天下第一等好事。谷家軍有救了，燕琢有救了。」
花兒不懂為何這條河能曬鹽，會有如此的後果，悄悄拉著照夜解惑。
照夜亦是聽谷為先說起，如今給花兒講了：「你可知如今天下最貴的兩樣東西是什麼？黃金和鹽。鹽不夠，是以朝廷對販鹽者施以死罪。若我們當真有一條能製鹽的河，那麼我們就掌握了一條命脈。韃靼人鹽也不足，到處都不足，他們若需要鹽，就得向我們低頭。是以少將軍說，這是一場惡仗。」
「所以接下來我們要搶奪這條河嗎？」花兒問。
「對。」照夜點頭：「用鹽牽制他們。」