韃靼男人心中只有疆土，沒有女人。
他的部隊行軍極快，卻在過燕琢以後遭遇了一場暴雨。路邊泥濘起來，戰馬的馬蹄陷入泥中拔不出，無奈之中只得停下來。
這一晚阿勒楚的營帳被颶風吹得搖晃，他喝了些酒，躺回床上。士兵們從燕琢城擄了女人來，有人往他的營帳里送了一個。他從不制止下屬擄女人，美酒、金子和女人，是戰士們的糧草，只要這三樣不缺，他們就可以陪他征戰天下。
眼前送進營帳的這個，過於瘦小了。儘管葉華裳也纖弱，但總比這個強。
阿勒楚踢掉鞋襪，微微抬起眼皮，要那女子為他按腳。女子為保命，慌忙爬過去，跪在他身邊。手剛觸上去，阿勒楚就不耐煩地說道：「滾出去。」
女子抱著他的腿求他不要趕她走，外面的嚎哭聲此起彼伏，她早已嚇破了膽。阿勒楚難得有慈悲心腸，默許她留下。
萬籟寂靜之時，阿勒楚早已睡去。大雨洗刷他的營帳，也洗刷他夢裡的血腥。他竟然夢到葉華裳，當他要在她身上開疆闢土之時，她說：「我要看著你。」那又有什麼可看？隨著他的行進，她眉頭緊簇，咬著牙齒沒有喊出那聲疼來。阿勒楚故意弄疼她，她也不喊疼，只是捧著他的臉，堅持看他的眼睛。他的眼睛能看出什麼？燃燒著殺戮和血腥，隨著大刀闊斧的動作，要用燎原大火燒死她。他看到她眼中一閃而逝的快意和恨意，簡直是他的烈酒，讓他意識到這疆土多麼遠闊。
他做了這樣一個夢，夢裡的疆土在他面前徐徐展開，而夢外，一把寒涼的匕首悄然向他走去。那嚇破了膽的女子此刻緩緩向他靠近，她仍舊在怕，否則她的手不會顫抖。可她的目光那樣堅毅，竟能遮蓋她的恐懼，讓她在這滿是血腥味道的營帳里，燃起一簇火光。
她握著匕首前進，頭腦中滿是幾日前幾個女子蹲在碼頭邊說的話：「寧死不受辱。」
「若已經受辱呢？」
「那更不怕死了。」
「做奴才能好好活著。」
「奴才永遠不能好好活著。」
她們還小，整日在提心弔膽中活著。只要街上跑馬，她們就會心驚膽戰。燕琢城裡早不剩多少女子，逃的逃、死的死，剩下她們這些沒死又逃不掉的，整日抬頭看著懸在頭頂那虛無的大刀。水粉胭脂再不敢用了，羅裙首飾再不敢穿戴了，腰杆要彎下去，臉面要一髒再髒，不到二八年華，就已活得垂垂老矣。
到頭來，還是沒躲過。那韃靼的軍馬從城裡跑過，沒有燒殺，但有擄掠，那一日碼頭邊的女子們無一倖免，都被他們拉上戰馬。
她們都沒有正經名字，韃靼人一問，她們就搖頭。但那天在河邊，她們明明有了一個共同的名字，叫「燕好」。
此刻這個燕好，手執一把刀向阿勒楚走去，那韃靼王爺的鐵軀沒有嚇破她，甚至在回想，她們說的從哪裡下手最萬無一失。對，脖子。只要她的刀扎進他的脖子，就好了。