她穿了脫，脫了穿，穿上後再坐那麼一會兒這才緩緩走出來，在銜蟬面前轉圈：「好看嗎？姑娘？」
「好看，留下。」
「那姑娘那身便有勞了。」秋棠道：「我們姑娘對衣裳有十分的講究，還請您畫了樣子送來教我們姑娘掌眼，姑娘說好您再動手製衣，切勿走了冤枉路。」
「是。」
照夜再沒待著的理由了，今日這薄薄厚厚的一眼於他而言足夠了。他知曉銜蟬好，還能真心笑出來，那一切便都值得了。這樣想著，回去路上便忍不住笑了一聲，小學徒問他為何突然這般高興，他說道：「苦中作樂罷了！」
到了鋪子裡，讓小學徒早些回家陪老娘，而他從衣袖拿出一個折得整齊的紙來，是銜蟬摸他手時偷偷塞進他手心的。他打開來看，上頭寫著：「此母非彼母。」
這寓意太過隱晦，照夜一時之間猜不透，便將它小心放好，而後找出白府前兩日來做的衣裳，去了白府。路過破廟，想起小阿宋和花兒的阿公，便走進去看一眼。結果看到阿宋在阿公的殘膝上睡著了，順手丟下幾個銅錢也就走了。
這是照夜來京城後第一次登白府的門，期間他在街頭見到過已是垂垂老矣的柳公兩回，礙於一些事不能與之打招呼，這一日進了白府，到了前廳，門關上，就抱住柳公道：「柳公，受苦了。」
柳公拍拍他，問道：「谷將軍如何了？」
照夜坦言：「前些日子收到一封信，谷將軍去額遠河對岸了。」
照夜說完將紙條交給花兒和白棲嶺，二人看著那「此母非彼母」陷入沉思。花兒想起那一日在太后寢宮，戒惡描述那個女鬼之時太后的異樣，一拍大腿：「我知道了！」
「什麼？」白棲嶺問她。
「皇上不是太后的兒子！」花兒說完又覺得此事事關重大，總該去找戒惡求證一下。白棲嶺制止了她。
「不必求證了。昨日皇上去了客棧，見了戒惡。這會兒客棧連只螞蟻都爬不進去，戒惡被暗暗看管起來了。」白棲嶺道：「若去尋他，風險定然很大。」
「這個戒惡是個怪人。他究竟為何來到京城呢？總覺得他依稀是帶著目的來。我與他待了些時日，發覺他對他的一個故人情深意重。那故人又是誰呢？他來到京城就想方設法進宮，說是為了榮華富貴…」花兒沉吟道：「怕是榮華富貴是假，別有目的是真。」
白棲嶺猛地想起一個人來，那年宮內大火，他被連夜帶走，從此任他如何尋找，都再找不到他任何痕跡了。起初聽聞他被關在一座廟裡，他派人去找過，周圍的山民說的確有這樣一人，但後來被送去了別的地方。
那個人，是婁褆。
婁褆是僧人，戒惡亦是僧人。
白棲嶺這樣想著，又搖搖頭。倘若真是如此，那婁擎恐怕也早都看出了。他一定查過戒惡的底細，定是與婁褆毫無關係，是以才能安然活到現在。想起故友，令白棲嶺心中戚戚然。