小太監提著一個食盒子進來，在花兒面前擺起了陣，裡頭裝著四葷四素，闊氣的像斷頭飯。花兒的確是餓了，狼吞虎咽吃起來。那小太監就蹲在一邊看她吃，不時為她遞上一口水，殷勤體貼得像一個好人。花兒安心受著，這三巷院子裡的情形她多少知道些，小太監一個比一個精，此刻待她客氣，無非是用得上她。
花兒吃得饜足，拍著肚皮躺下了，聽到小太監對外頭的人道：「粗鄙得不像個女人。」
她哼了一聲，大喊道：「我要見皇上！我要見皇上！」
門開著，她這樣喊，聲音自然傳了出去。銜蟬正在繡帕子，聞聲差點扎了手，抬首問秋堂：「可聽到什麼動靜了？」
秋棠點頭：「昨兒和今日抓來幾個人，關在一旁的柴房裡。想來是其中一個要見皇上。」
「抓的都是誰？」銜蟬又問。
秋棠搖頭：「罩著黑布抬進來的，神神秘秘的。聽聲兒應當是個姑娘。」
那頭花兒又喊了聲，銜蟬心驚肉跳，這下針真的扎進了手指。花兒怎麼被抓來了？她站起身來，在地上無措地走，雙手搓在一起，頭腦快速地轉。
不行，我得救她。
銜蟬寧願自己在這裡吃苦，也不願花兒來。她拿起笛子吹了兩聲，過會兒那個唱戲了「咿呀」了一聲。一來一往，聽起來毫不相干，卻是銜蟬用長久的時間在這深長幽閉的院子裡打下的天下。
她隱忍這樣久，曙光即現，而此時，花兒竟也被抓了進來。銜蟬的手指捏在一起，緊張得不成樣子。她怕花兒遭遇不測，又興奮地覺得這或許是命也運也。
秋棠見狀轉身出去打探，她與下人們交好，多少能探聽到一些什麼。那頭花兒還在喊，小太監去堵住了她嘴，秋棠趁機假裝看熱鬧，與小太監攀談幾句，在與旁人閒聊一會兒，許久後才回來，對銜蟬道：「這三巷密不透風，是以那小太監也不瞞著。說是抓的都是些外鄉人，先前來的那個白二爺的夫人算一個，還有一個投宿在酒坊的，還有人進來後就被關進了地牢，不知究竟是誰。」
投宿在酒坊的外鄉人……
銜蟬敲著腦袋想，投宿在酒坊的外鄉人……她了解婁擎，他那樣陰鷙聰明，斷然不會把無乾的人都抓進三巷來。他既然這樣做了，那這些人，定是有淵源的！
思及此，銜蟬快要室息一樣，緊握著椅子把手做了下去。又想起婁擎這幾日的異樣，總是用莫名的眼神看她，好像要將她看透。他再不用看婁夫人的眼神看她了，而是在看一個全新的人。
正想著，婁擎踱步而來。他看起來情致不錯，嘴角甚至帶著幾分薄笑，見到銜蟬將她從椅子上扯到自己腿上抱著，捏著她的下巴低語：「突然想到這幾年似乎沒賞過你什麼好東西。」
「想要嗎？」他問。
銜蟬掙脫他，站遠些，移開眼：「不想要。」
「你還沒問是什麼。」
「想必不是什麼好東西。」
「朕賞的，定然是世間珍奇。」婁擎拍了拍手：「看你在三巷孤苦無依，賞你一次他鄉遇故知好了。」