北地。
白色云石砌就的高大护墙边，一个脸色强悍、高大魁梧的男子低头看着站在他面前，年约七、八岁，长得粉雕玉琢，却有一双大人般成熟眼眸的孩童，谆谆教诲道：“还记得爹临出门前说的话吗？”
“记得。”孩童点点头“黑家历代子弟向来认真学武，也一向能够入选成为历代堡主的贴身护卫，这一代爹只有我一个孩子，所以要更加努力，不能落选丢了爹的脸。”
“对。”男子眼中透出满意之色“若不是堡主坚持前来参选少堡主贴身护卫一职的人必须出自个人意愿。我早已向堡主自荐，将你送进堡中了。”
“我明白的，爹，我本来就有意愿成为少堡主的贴身护卫，我会努力被选上的。”孩童早熟的眼中闪着坚定之光。
闻言，男子脸上的冷硬线条稍稍软化，喟叹道：“爹很高兴你有这份决心，只可惜少堡主的个性与堡主不同，他表示武功高低是其次，他所挑选的护卫最重要是看得顺眼！”
“顺眼？”孩童眼中露出疑惑之色“爹，这是什么意思？”
男子摇摇头。“我也不懂少堡主这句话的意思。”
案子两人相视无语，一会儿后，孩童语带决心开口“爹，您放心，不管少堡主要什么样条件的护卫，孩儿都会全力以赴，绝不辜负爹对我的期望。”
男子睇着孩童严肃的神情，眼中闪过一丝愧疚与挣扎，随即又隐没无踪，他伸手抚了下孩童的脸。“你有决心很好，那咱们就进堡去吧！”
烜日堡兰院
夏末，尚未入秋的北地，清晨寒风阵阵吹拂，气温已然冷冽许多。
曙光未露，天色犹灰暗时，黑竫已然睁开眼下床，前往练功房做例行演练。
待黑竫由兰院专属的练功房返回寝室时，天色已经大亮，婢女小翠亦将梳洗用的热水送来。
“你先出去吧。”摆了摆手，黑竫自行拿起布巾放入热水盆中。
兰院是他在烜日堡内的专属住处，小翠则是服侍他生活起居的婢女。
“是，黑护卫，小翠先去准备早膳。”清楚黑竫习性的小翠揖身退出。
黑护卫个性奇特，从来不让下人为他更衣、沐浴，很多事情皆不假他人手，所以在他居住的兰院当差，工作轻松得很。
片刻后，黑竫一身清爽走出寝室，在外厅摆好早膳的桌子旁坐下，不待小翠趋前服侍，他已伸手自行取来饭碗，举着吃了起来。
小翠垂手站立一旁，内心慢慢叹了声。
堡内的众多婢女都很羡慕她能在兰院当差，天天与貌若潘安的黑护卫相处，可是只有她心里最清楚，虽然服侍黑护卫确实不难，但他沉默寡言的个性却不是那么好亲近的。
唉，想她小翠长得也不差，可是在兰院服侍黑护卫多年，他却一点也没注意过她
察觉小翠一瞬也不瞬的注视自己，黑竫持着的手略停顿，淡淡瞟去一眼，难得被引发好奇之心。
“我的脸上有什么吗？小翠，怎么一直看着我？”
正哀怨的想着，难不成黑护卫如此清心寡欲是打算出家当和尚？此时突然听见黑竫的声音，小翠心中一惊，回过神吶吶的问：“黑黑护卫？”
“刚刚你一直盯着我的脸不放，是有什么不对吗？”看出小翠没有把他方才的话听进去，黑竫再问一次。
“没、没有什么不对”小翠猛地涨红脸，暗呼糟糕，她想心事想得太专注了，以致于忘形地盯着主子而不自知。
“你确定？”微蹙了下眉，黑竫有些不解。这阵子，小翠总是会趁他不注意时偷看他，小翠不知道，其实她的行为他非常清楚，只是不懂得原因罢了！
见黑竫皱起眉，小翠更加紧张，生怕自己的无礼惹来主子不快，她努力想找出个适当理由时，脑中倏地灵光一闪。
“对了，黑护卫，刚刚我去端早膳回来时，在兰院门口碰到总管，他说堡主请黑护卫待会儿到议事厅去，有事商讨。”
闻言，黑竫立刻抛
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开脑中闲杂思绪，眼神变得专注，他放下碗筷，准备起身前往议事厅。
小翠见状赶紧补充一句“总管还说，堡主特别交代，请黑护卫用完早膳再过去就可以了。”
黑竫身形一顿，重新生了回去，再次拿起桌上的碗筷继续用餐。
小翠惊叹她偷偷吐了下舌头。哇！黑护卫好听话喔，而堡主也真是太了解黑护卫的责任心了！
松环楼议事厅
“吃饱了？”